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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 155
As lindas e pequenas borboletas, cor de esmeralda (Haetera esmeralda),
nesta estação, pareciam deliciar-se; e nos dias chuvosos, quase
sempre eu apanhava um ou dois espécimens, em uma estreita vereda, à
saída da floresta, pois nunca encontrei mais nenhuma em qualquer
outro lugar.
Por uma ou duas vezes, fiz passeios nas lavouras de arroz de
meu amigo Sr. Leavens, onde ia vê-lo, e ali obtive alguns curiosos insetos,
raramente encontrados na cidade.
Vários rapazes de Belém estavam agora fazendo coleções e,
como prova da imensa variedade e exuberância de vida dos insetos neste
país, em todas essas coleções, embora pequenas, eu quase sempre encontrava
uma espécie nova.
Tendo ouvido falar muito a respeito da “pororoca”, que ocorre
no rio Guamá, por ocasião, das marés, resolvi fazer uma pequena excursão,
para o fim de verificar isso de visu, e fazer variação em minha
vida, um tanto monótona no Pará.
Eu quis ir em canoa de minha propriedade, pois assim poderia
fazer paradas onde e quando me aprouvesse, pensando também que
tal embarcação poderia servir-me depois na viagem ao Amazonas.
Resolvi, por isso, adquirir uma, que parecia convir-me, de um
francês de Belém, da qual fiz parte do pagamento, nela me acomodando
com as provisões necessários para a viagem.
Eu levava uma barrica de álcool, para conservação de peixes,
e tudo mais necessário para colecionar e preparar pássaros e insetos.
Como a canoa fosse pequena, não necessitando, por isso, de
muitos homens de equipagem, para os quais, na verdade, não havia mesmo
acomodação suficiente, resolvi levar comigo apenas um piloto e
mais outro homem, ou então um menino, além do Luís.
Encontrei logo um rapazote, que morava perto de minha
casa, e que já se havia acostumado a trazer-me insetos.
A sua aparência era de índio, a mãe tinha sangue negro, e era
escrava, e, assim sendo, o filho, de resto, haveria também de participar-lhe
do fado.
Tive, portanto, que entender-me com o senhor dele, que era
um oficial, e contratei-o à razão de 3$000 (cerca de 7 shillings) por mês.