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Viagens pelo Amazonas e Rio Negro 205
Voltando à vila, meu irmão sofreu a luxação de uma perna,
que ficou logo muito inchada, formando-se um abcesso para cima do
joelho, que o impossibilitou completamente de locomover-se, durante
cerca de quinze dias.
Com alguma dificuldade, consegui comprar uma pequena
canoa, na qual pretendia voltar para Santarém, e nela, em seguida, prosseguir
viagem, Amazonas acima, até Barra-do-Rio-Negro.
Antes de deixarmos a povoação, celebrou-se ali uma festa.
A igreja foi ornamentada de folhagem e de flores, e distribuíram-se
doces a todos os visitantes.
Em seguida, realizaram-se danças, havendo muitas bebidas.
As danças duraram a noite inteira e ainda se prolongaram durante
todo o dia seguinte.
Nós mesmos tivemos que preparar as nossas refeições, pois o
índio, que era o nosso cozinheiro, tomou também parte na festa.
Ele era um exímio tocador de viola e julgou que seria desnecessário
pedir permissão para se ausentar por uns dias.
Os índios dos arredores estavam a chegar ali diariamente e eu
comprei deles algumas bonitas cabaças pintadas, de cuja manufatura este
lugar tem boa fama.
Logo após, regressamos para Santarém, onde encontramos a
nossa ocupada; porém, não tardamos a arranjar outra, de dois cômodos,
e com um pátio nos fundos.
Essa, entretanto, estava situada num dos pontos mais afastados
da cidade.
Contratamos uma negra para cozinhar.
Logo que ali chegamos, entramos em regular atividade, trabalhando
muito, e seguidamente.
Nós nos levantávamos às seis horas da manhã, arrumávamos
as nossas caixas de coleções, preparávamos as nossas redes, etc.
Enquanto assim fazíamos, a nossa velha cozinheira preparava-nos
o almoço, que ficava pronto às sete horas.
Dávamos-lhe sempre dinheiro necessário para a compra diária
de carne e de cereais.