Viagens pelo Amazonas e Rio Negro[-WwW.LivrosGratis.net-](1)

288 Alfred Russel Wallace
Eles, então, ficavam muito espantados, ao ouvir que em nosso
país só há homens brancos, e, mais ainda, não podiam imaginar como
esses homens podem viver em uma terra onde não há florestas.
E, assim, iam sucedendo outras perguntas mais, procurando
eles saber de onde vêm o vento eachuva,ecomo o sol e a lua voltam
para os seus lugares outra vez, após desaparecerem de nós.
Eu tentava satisfazer-lhes todas as perguntas, com as minhas
explicações.
E, daí, então, eles por sua vez, contavam as suas histórias de
onças, dos pumas, dos ferozes porcos selvagens, do terrível curupira, o
demônio dos matos, e do homem selvagem, que tem uma longa cauda e
que se encontra lá bem no centro da floresta.
Assim, iam-me contando histórias interessantes.
Dentre estas, há uma a respeito do tapir, que eles me narraram,
porém que, depois, outros me asseguraram não ser verdadeira.
“O tapir”, – contavam-me eles, – “tem o esquisito capricho
de soltar o seu estrume somente nos lugares onde existe água.
“O seu estrume nunca se encontra na mata, e, sim, nos córregos
ou nos lugares onde há água, muito embora seja ele em pelotas grandes
e tão abundantes, que não se possa deixar de percebê-lo na floresta.
“Se o animal não encontra água, no lugar onde se acha, faz,
então, um grosseiro cesto de folhas, e neste leva-o para o córrego mais
próximo, onde o joga.”
E o índio, prosseguindo a sua narração, contou-me a seguinte
história:
“Era uma vez um tapir, que encontrou outro na floresta,
quando ia levando à boca um cesto de folhas.
“Que é que você tem aí nesse cesto? – perguntou-lhe o primeiro
tapir.
– “Frutas, – respondeu o outro.
–- “Dá-me então algumas – disse o primeiro.
–- “Eu não as posso dar – declarou o outro.
“O primeiro tapir, então, arrebatou violentamente o cesto da
boca do outro.