Bibliografía - International Union Against Cancer

Ejemplos de cómo este consumo intoxicante es muy prevalente y se aprende temprano en la niñez se pueden
observar en las poblaciones de dos grandes países de América, como Brasil (31) y México (32). Estos dos
estudios de caso son ilustrativos para probar que no sólo el volumen total de consumo de alcohol es importante
sino también la manera como se consume tiene repercusiones adicionales en la salud. Aunque son posibles
muchas definiciones de bebedores en riesgo, se ha estimado que el 15,5% de la población de Brasil cae
en esta categoría, al igual que el 9,7% de la población de Costa Rica, el 23% de la población de México, el
35,6% en Paraguay y el 15,5% en los Estados Unidos (33). En general, el consumo es más frecuente en
hombres que en mujeres en toda la región de las Américas y se incrementa con la edad. Algunos países
reportan el inicio en el consumo a edades muy jóvenes y, en general, se ha reportado para varios países un
incremento en el consumo de los jóvenes.
El impacto del consumo de las bebidas alcohólicas
en las Américas
Desde 1990, la Organización Mundial de la Salud (OMS) introdujo el concepto de número de años de vida
perdidos por muerte y discapacidad (DALY, por sus siglas en inglés) para capturar estos aspectos del impacto
de los factores de riesgo en las poblaciones. Ya en este trabajo de 1996 (34), que utilizó estadísticas sanitarias
de varios países alrededor de 1990, se comprobó que el consumo de alcohol era responsable del 3,5% del
total de los DALY a escala mundial, cifra similar a la contribución de factores como el sexo inseguro y por
encima del tabaco. Esta cifra, que para muchos fue una sorpresa, produjo un gran interés en el estudio del
impacto del consumo de alcohol en varias sociedades, con una metodología similar al estudio original de la
OMS, pero tratando de obtener datos más homogéneos y actualizados sobre el problema (35). Este
acercamiento tiene repercusiones directas sobre las políticas de salud a escala global (30) y ya se ha reportado
un ejercicio similar en el continente americano (36). Estos tres trabajos son la base del breve panorama que
presentamos a continuación sobre el impacto del consumo de bebidas alcohólicas sobre el perfil sanitario
de la región.
De acuerdo con las fuentes más actuales, se ha estimado que el consumo de alcohol es responsable
(proporción atribuible) del 19% del cáncer de boca y orofaríngeo, 29% del cáncer de esófago, 25% del cáncer
de hígado y 7% del cáncer de mama en las mujeres (37). Todavía a escala global, el ejercicio más actualizado
de la OMS determinó que la contribución del consumo de alcohol al peso de la enfermedad fue de 3,2%
de la mortalidad global y 4,0% de los DALY. En términos de la mortalidad, la mitad del peso se encuentra
relacionada con causas agudas, accidentes intencionales y no intencionales. Las neoplasias malignas le
siguen, con el 20% del total del peso de la mortalidad. Los hombres tienen alrededor de cinco veces más DALY
atribuidos al alcohol que las mujeres. Todavía en las regiones en desarrollo, en la población masculina el
alcohol es responsable del 28% de los cánceres de boca y orofaringe, 42% del cáncer de esófago y 32%
del cáncer de hígado; para las mujeres, estos porcentajes, en el mismo orden, fueron 10%, 16% y 11%.
En forma más específica, el 14,0% de todos los cánceres en el total del continente americano se atribuye
al consumo de alcohol. En esta región, el 7,5% del total de las muertes en la población masculina y el 1,4%
de las muertes femeninas se atribuyen al alcohol.
PREVENCION DEL CANCER: ESTRATEGIAS BASADAS EN LA EVIDENCIA
Una guía de la UICC para América Latina
ALCOHOL
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