Bibliografía - International Union Against Cancer

DETECCION TEMPRANA
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Solamente en un ensayo canadiense (12), la palpación clínica por un profesional de la salud ha reducido la mortalidad
en la misma proporción que la mamografía. Esta prueba es muy económica y podría utilizarse como método de
diagnóstico temprano en muchos países donde la mamografía no se puede utilizar en la población.
La autopalpación se ha estudiado en varios ensayos aleatorios controlados (13) sin demostrar ningún efecto
benéfico.
Las estimaciones del costo del tamizaje de cáncer de mama varían ampliamente, según muchos parámetros,
como el sistema de salud, la información demográfica y económica, y las modalidades de tamizaje (14).
Cada país debe estimar su propio estudio costo-efectividad al escoger un programa de detección temprana.
Cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino, aunque con algunas diferencias geográficas, exhibe tasas elevadas (superiores
a los 25 casos por 100.000) en toda América Latina y el Caribe. En la región del Caribe el cáncer de cuello
uterino parece ser la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. No obstante, esta situación parece
deberse a las elevadas tasas de incidencia (87 casos por 100.000) y de mortalidad (48 casos por 100.000)
exhibidas por Haití. Si este país es excluido en los cálculos de las tasas de la región del Caribe, el cáncer
de cuello uterino ocupa el cuarto lugar en los sitios de mortalidad por cáncer. Argentina exhibe los valores
más bajos; Brasil, valores intermedios, y Colombia, los más elevados (véase capítulo de Epidemiología).
Aunque el impacto del tamizaje citológico nunca ha sido probado por estudios aleatorios controlados, dicha
tecnología ha demostrado su capacidad para reducir la incidencia y la mortalidad por cáncer de cuello uterino
en países desarrollados (6). No ocurre lo mismo en países en desarrollo. La detección por citología en
Latinoamérica, desde un punto de vista de salud pública, debe enfocarse en un grupo de edad que le dé el
mayor costo-efectividad, es decir, mujeres de 25 a 50 años, y debe tener un adecuado control de calidad.
Aunque en los últimos treinta años se han implementado programas de tamizaje basados en la citología en
algunos países en desarrollo, particularmente en América Latina y el Caribe, éstos han sido, hablando de
manera general, incapaces de disminuir significativamente la mortalidad por cáncer de cuello uterino. Esto
se debe a varios factores, como el rendimiento no óptimo de la citología, la falta de control de calidad y, lo
que es muy importante, la falta de manejo de las pacientes con citología positiva (15). En Perú, un estudio
patrocinado por la Alianza para la Prevención de Cáncer Cervical, encontró que solamente 23% de las mujeres
con citología positiva tuvieron un diagnóstico adecuado y el tratamiento cuando se requería (16).
En seis estudios transversales en países en desarrollo (17), se encontró que la sensibilidad de la citología
variaba entre 44% y 78%, lo cual deja mucho que desear. Además, la citología no es una opción viable en
muchos lugares de Latinoamérica en un futuro cercano, debido a la falta de recursos para afrontar los requerimientos
de personal entrenado, equipo, infraestructura de laboratorio y logística.
La citología de base líquida es más sensible que la convencional, como se ha demostrado en Costa Rica
(18) y Perú (16), pero es más cara y requiere equipamiento adicional, por lo cual no es adecuada para
muchos lugares de bajos recursos (17). Aunque las pruebas para el VPH son promisorias y, eventualmente,
se podrían aplicar en lugares de bajos recursos, son mucho más caras que otras pruebas de tamizaje. Para
ser útiles en el tamizaje primario en estas condiciones, tendría que llegar a ser una técnica más confiable,
menos sofisticada y más barata (19).
Todas estas dificultades han estimulado la búsqueda vigorosa de enfoques alternativos que contemplan la
PREVENCION DEL CANCER: ESTRATEGIAS BASADAS EN LA EVIDENCIA
Una guía de la UICC para América Latina