Bibliografía - International Union Against Cancer

Virus de Epstein-Barr y cáncer
Evidencia científica para la etiología de la enfermedad
Los casos de linfoma de Burkitt ocurridos en África y cerca de 70% de los casos de enfermedad de Hodgkin
en niños están asociados con la infección del virus Epstein-Barr (VEB) (7).
La inmunosupresión es un componente importante en la activación del VEB, ya que el riesgo excesivo para
el linfoma no Hodgkin también se ve en personas que han recibido trasplantes. La infección por VEB es
inocua y, en la mayoría de los individuos infectados, ocurre durante la niñez. En la gran mayoría de la población,
la infección es persistente pero latente y puede ser de curso asintomático. El VEB es también una causa
importante de cáncer indiferenciado de la nasofaringe entre grupos étnicos particulares, como en la población
del sur de China y los inuit (o esquimales), pero también en algunas comunidades del norte de África (5).
Para estos casos, un cofactor relevante es la predisposición genética que le permite al virus, el cual normalmente
infecta los linfocitos B, infectar células epiteliales. Otro cofactor para los tumores nasofaríngeos es
la presencia de precursores de nitrosaminas carcinogénicas en la dieta durante la niñez, debido a la
conservación por medio de la sal (en China) o a una larga cocción (norte de África) (58).
Por lo tanto, bajo condiciones particulares como la inmunosupresión, la predisposición o una dieta específica
en la infancia, el VEB puede conducir a una transformación maligna. Sin embargo, ésta es una complicación
rara de la infección. La poca comprensión del equilibrio entre la infección persistente y la respuesta inmune
complica el desarrollo de vacunas contra el VEB.
Métodos y características de intervenciones efectivas
No se ha demostrado que los cambios en la dieta ni la reducción de la inmunosupresión sean medios efectivos
de prevención primaria. Sin embargo, se ha observado, que los emigrantes de países con alto riesgo
a otro con bajo riesgo muestran una clara disminución en la incidencia de tales tumores; en la segunda
generación, el riesgo es tan bajo como el del país adoptado. De igual manera, las personas jóvenes de un
país de bajo riesgo que se trasladan a uno de alto riesgo aumentan su riesgo. No se ha evaluado una vacuna
contra el VEB en humanos.
Conclusiones y recomendaciones
- Difundir la información sobre los vínculos entre las infecciones y el cáncer.
- Promover programas para inmunizar los niños contra el VHB y hacer obligatoria la vacunación en
países con alto riesgo.
- Apoyar la investigación sobre el desarrollo de otras vacunas, particularmente contra el VPH.
- Recomendar la utilización de productos de sangre seguros, derivados de plasma, órganos, tejidos
y semen mediante tamizaje viral de estos productos.
- Procurar la aprobación para los estándares de esterilización de equipo médico, de cirugía y dental.
- Proveer información sobre los riesgos de la acupuntura y la circuncisión, y los asociados con los tatuajes,
la perforación del cuerpo y la cicatrización, y hacer recomendaciones sobre su legislación y control.
PREVENCION DEL CANCER: ESTRATEGIAS BASADAS EN LA EVIDENCIA
Una guía de la UICC para América Latina
INFECCIONES
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