Bibliografía - International Union Against Cancer

El riesgo que representa la exhalación del humo de tabaco y el humo resultante de la combustión del
cigarrillo que fuman los fumadores activos es menor que el que éstos aspiran directamente de la corriente
principal del humo, mismo así, es un importante riesgo que debe evitarse. El grupo de trabajo convocado por
la IARC consideró que es un carcinogénico del grupo 1 (ver capítulo sobre Exposición profesional).
Wells (8) sugiere que los diferentes riesgos asociados con fumadores activos y pasivos indican diversas
susceptibilidades: el riesgo de cáncer es tan alto para los fumadores activos que este grupo de víctimas
incluye personas con susceptibilidad promedio, mientras que el de las víctimas del consumo pasivo incluye a
las personas más susceptibles. El consumo pasivo se atribuye al exceso de riesgo para cánceres en
numerosos sitios, pero éstos no son consistentemente los mismos de aquéllos atribuidos a fumar activamente.
Los cánceres atribuidos al tabaco, tanto en fumadores activos como pasivos, son el de pulmón, hígado,
cuello uterino, senos paranasales y leucemia; otros cánceres atribuidos al consumo activo no se asocian al
consumo pasivo (8, 9). Los cánceres atribuidos al tabaco en fumadores pasivos, como el de cerebro,
glándulas endocrinas, mama y linfomas, parecen no estar relacionados con fumadores activos (8, 10).
La monografía de la IARC sostiene que hay suficiente evidencia para concluir que el consumo pasivo del
humo de tabaco es causa de cáncer del pulmón en personas que nunca han fumado voluntariamente, pero
que no hay suficiente evidencia para atribuirle el cáncer en otros sitios. También concluyó que es poco
probable que exista una relación con el consumo pasivo, que no exista con el consumo activo (3).
Los beneficios de la cesación se observan en todos los grupos de edad. Los riesgos para el sistema
cardiovascular empiezan a declinar rápidamente, mientras que los riesgos para el cáncer y las enfermedades
pulmonares descienden más lentamente y no alcanzan los mismos niveles que en personas que nunca han
fumado (11, 12). Las personas que ya han desarrollado cáncer pueden beneficiarse si dejan de fumar (13),
pero la mejor decisión es no fumar nunca y no exponerse al humo de tabaco de los otros.
El costo individual para los fumadores en términos de salud-enfermedad y muerte prematura son muy altos.
La mitad de los fumadores que mueren por el consumo de tabaco son de edad media y se estima que
pierden alrededor de 20 a 25 años de vida, cuando se comparan con los no fumadores (1).
Los costos sociales varían de acuerdo con la calidad de los sistemas de atención social y de salud. En el
Reino Unido, por ejemplo, el costo del consumo de tabaco para cada autoridad de salud en una región de
500.000 habitantes (con una prevalencia de fumadores del 27%) se estima en £14 millones, con un
remanente adicional de £1,3 millones para las familias con niños expuestos al humo de tabaco en el
ambiente (14).
El costo bruto total del tratamiento de las enfermedades atribuibles al consumo de tabaco en países de alto
ingreso económico se estima entre 0,1% y 1,1% del PBI, según la proporción del gasto en relación con el
costo de la atención a la salud (15).
PREVENCION DEL CANCER: ESTRATEGIAS BASADAS EN LA EVIDENCIA
Una guía de la UICC para América Latina
TABACO
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