Bibliografía - International Union Against Cancer

Riesgo y exposición profesional: algunos ejemplos (cont.)
de corte y de engrase (39). Además, ciertos procesos de refinamiento de los aceites minerales contienen
cantidades importantes de extractos minerales aromáticos, ricos en hidrocarburos policíclicos
aromáticos. Desde los años 1950, estos extractos son muy utilizados como aceite de dilución en la
industria del caucho, lo que podría explicar el aumento del riesgo de cáncer de pulmón detectado
actualmente en este sector (31-33). La pavimentación de las calles con capas asfálticas y la industria de
la construcción en general, disponen desde hace poco tiempo de asfaltos con un bajo contenido en
hidrocarburos aromáticos policíclicos. Éstos han reducido algunas exposiciones pero los datos
epidemiológicos aún no manifiestan claramente una disminución subsiguiente del riesgo de cáncer (40, 41).
El benceno es un factor cancerígeno probado que induce leucemias, si bien su relación con los
mielomas múltiples y los linfomas no Hodgkin es menos clara (42, 43). Estas evaluaciones se basan en
los niveles de las exposiciones de los años 1950 y 1960. Los niveles de exposición menores en la
industria petroquímica no se asociaron a un aumento de la mortalidad por leucemia, mieloma múltiple y
linfoma en este sector industrial (44, 45). Sin embargo, otros estudios muestran todavía un aumento de la
mortalidad por leucemias y linfomas en los trabajadores expuestos al benceno (46). No obstante, debe
tenerse en cuenta que estos estudios se realizaron en ambientes con niveles de exposición relativamente
superiores, como parecen indicar los casos detectados de anemia aplástica.
El humo de tabaco en el ambiente o humo pasivo es, por orden de frecuencia, la segunda forma más
extendida de exposición a sustancias carcinógenas, según los estimativos del sistema CAREX (14). Sin
embargo, se mostró menos expresivo en Costa Rica de acuerdo con las estimaciones del TICAREX (16).
Además, se ha probado la interacción entre tabaquismo y exposiciones ocupacionales, principalmente
con el amianto (47, 48). La restricción del tabaquismo en el lugar de trabajo es positiva, tanto para los
fumadores activos como para los fumadores pasivos, y los lugares de trabajo representan, en efecto,
lugares propicios para llevar a cabo campañas de lucha contra el tabaquismo (49).
La sílice cristalina es el más reciente cancerígeno ocupacional clasificado por la IARC como
definitivamente cancerígeno para los humanos (grupo 1) (50). La prevalencia de exposición ocupacional a
la sílice en Costa Rica parece similar a la observada en algunos países de la Unión Europea; sin embargo,
en Brasil la exposición ocupacional a la sílice es más expresiva (17). Un estudio de casos y controles en
cáncer de pulmón en la zona metropolitana de Sao Paulo reveló un alto riesgo para los trabajadores
empleados en la industria cerámica, en la que es potencial la exposición al sílice aumentando el riesgo
de acuerdo con el tiempo de exposición (9).
Estudios sobre la eficacia de las intervenciones
No existe ninguna revisión sistemática sobre los resultados de las distintas intervenciones destinadas a controlar las
exposiciones asociadas a los riesgos profesionales. Existe un estudio reciente relativo a la industria del caucho (31) el
cual muestra que, a pesar de la evolución de la tecnología y de la química, en general, persisten los mism os riesgos
de tumores observados anteriormente. Este trabajo tiene el mérito de revelar las numerosas y variadas dificultades
que hay que afrontar para llegar a probar la eficacia de cualquier acción de prevención en los cánceres profesionales:
PREVENCION DEL CANCER: ESTRATEGIAS BASADAS EN LA EVIDENCIA
Una guía de la UICC para América Latina
EXPOSICION
PROFESIONAL
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