Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

condenado. El que no prestaba ayuda a otro hombre en peligro era apaleado y se le
obligaba a ayunar durante tres días; igual castigo se reservaba a los que escondían o
ayudaban a huir a un ladrón. El que asesinaba a su padre era mutilado y después
quemado vivo. Los adúlteros recibían mil palos, y si era mujer, se le cortaba la nariz. El
que violaba a una mujer soltera, era mutilado de tal forma que le resultaba imposible
reincidir. El que fabricaba moneda falsa, falsificaba documentos o cometía fraude con el
peso de las mercancías, perdía la mano derecha o ambas. El culpable de falsa acusación
recibía el castigo que hubiera sido infligido al acusado, de haber sido cierta la denuncia.
Unos deudores son conducidos ante el juez por sus acreedores.
El destierro era un castigo grave. En el extremo nordeste del país, junto a la
frontera de Palestina, se levantaba una fortaleza adonde se deportaba, después de
cortarles la nariz, a los funcionarios culpables de abuso de autoridad con sus
subordinados. En el extremo sur, en Etiopía, otro campo de deportación acogía a los
detenidos, mutilados, que trabajaban en unas minas de oro cercanas. Esta Siberia egipcia
inspiraba tal terror que el juramento prestado por los testimonios ante el juez se
formulaba a menudo así: "¡Si miento, que me mutilen y me envíen a las minas de
Etiopía!" Otras fórmulas de juramento decían: "¡Si miento, no coma ni beba más y caiga
aquí muerto!"; o también: "¡Si no mantengo mi palabra, arrójeseme a los cocodrilos!"
Cuando se estudian el Derecho y el sistema penal del antiguo Egipto, no debemos
olvidar que comprenden tres milenios de Historia, un período muy largo en el
desenvolvimiento de un pueblo. Advirtamos los grandes cambios de cultura y de
concepción de la vida entre las cruzadas y el siglo del vapor y la electricidad. Y sin
embargo, es un período no más extenso que el que separa el comienzo del Imperio antiguo
del comienzo del Imperio medio.
EL CULTO A LA ANIMALIDAD
Una religión zoolátrica
En un principio, los egipcios solamente consideraban como sagrados a algunos
animales muy especiales, a los cuales dirigían sus plegarias, pero durante el período de
la decadencia, que comienza con la caída del Imperio Nuevo, cuando un animal se tenía
por sagrado, se consideraba también sagrados a los demás de la misma especie. Ello
explica la enorme cantidad de animales embalsamados (desde el mono hasta el abejorro)
que han aparecido en las tumbas excavadas en la roca o en la arena, cerca de las
sepulturas de los hombres.
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