Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

Los caracteres egipcios sirvieron de modelo a las letras fenicias. Usando la
expresión bíblica se podría hablar de vino nuevo en odres viejos. Los pueblos que
crearon el alfabeto del Oeste semítico eligieron las letras en el país más próximo a ellos
y dibujaron, mejor dicho, escribieron estas letras según su gusto y uso particulares, no
según el estilo de sus maestros egipcios.
La expresión "alfabeto fenicio" está en cierto sentido justificada, porque en
definitiva fueron los fenicios quienes introdujeron la escritura literal en Europa. Otra
cosa es afirmar que fueron los creadores de ella o, mejor, de las letras consonantes. Si se
admite el origen egipcio de estos signos, y la mayoría de los especialistas así lo creen,
es probable que el alfabeto fenicio naciera en alguna parte donde la escritura cuneiforme
ejerciera menor influencia que en Siria. Probablemente, una creación de tan enorme
importancia tuvo lugar en un pueblo semítico occidental que no habitaba Siria, sino una
región donde la influencia de los babilonios cedía a la de los egipcios; quizás fue obra
de los hebreos durante su estada en Gesén, país en el que experimentaron una profunda
influencia egipcia. Llegados a este lugar antes de poseer una escritura propia, allí
habrían creado un alfabeto que llevarían más tarde a Palestina, de donde se propagaría
por los demás pueblos sirios. La escritura literal podría también provenir de los hicsos,
otro pueblo semítico cuyos lazos con Egipto habían sido todavía más íntimos, y que al
ser expulsados del Delta del Nilo podrían haber llevado el alfabeto a Siria.
Inscripciones en el monte Sinaí
Ocupados los investigadores en la discusión de estas teorías, apareció en 1916 una
comunicación sorprendente de los arqueólogos que estudiaban las inscripciones
rupestres de las minas de Sinaí, descubiertas diez años antes por Flinders Petrie. Entre
las numerosas inscripciones claramente egipcias, otras de imposible interpretación daban
la impresión de que gentes no egipcias se habían esforzado torpemente en imitar los
jeroglifos.
Un especialista ha dicho que las inscripciones del Sinaí "eran el eslabón de la
cadena que faltaba entre las escrituras egipcia y siria". Parecen ser la forma primitiva de
los signos de donde proceden directa o indirectamente todos los alfabetos. Y estos
signos originales han sido descubiertos en un territorio del Egipto Antiguo; además,
guardan relación muy estrecha con los jeroglifos. Por tanto, la teoría que nuestra
escritura literal tiene su origen en los jeroglifos egipcios puede considerarse como casi
enteramente corroborada por los hechos. Los caracteres egipcios nos permiten retrotraer
la evolución de la escritura hasta la más remota Antigüedad.
Estos interesantes signos descubiertos en las grutas del Sinaí no son jeroglíficos
puros; algunos son simplificaciones de caracteres jeroglíficos. Desde el Sinaí, el primer
alfabeto semítico alcanzó probablemente los pueblos de Siria del Norte y el reino de
Saba, situado en el sur de Arabia; aquí se encuentra una escritura semítica de tipo más
antiguo que la "fenicia" y más próxima a las inscripciones del Sinaí.
"La escritura del Sinaí" presenta muchos enigmas todavía. Los textos no han sido
descifrados aún, pero se ha podido determinar que datan de 1850-1500 antes de Cristo y
utilizan treinta y dos signos. Las inscripciones fenicias más antiguas fueron descubiertas
en Ugarit y datan de 1500-950 antes de Cristo.
Se trata de una escritura puramente alfabética de veintidós signos, todos ellos
consonánticos. Hacia el año 1000 antes de Cristo, de este alfabeto nació el hebreo y
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