Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

Este relato es posterior al precedente, de hacia 1500 antes de Cristo. Se trata del
maravilloso país de Mesopotamia, que los egipcios comenzaron a conocer en esta época
gracias a las expediciones de Tutmosis III. Mesopotamia llegó a ser un país de leyenda,
como lo fue la India para los hombres del siglo XVI. La historia del príncipe condenado
se entronca, como veremos, con varias de nuestras leyendas populares. ¡Qué largo
camino han tenido que recorrer antes de llegar a nuestro Occidente! He aquí el relato.
Había una vez en Egipto un rey que no tenía hijos y rogó entristecido a los dioses
que le concedieran alguno. Al cabo de algún tiempo, éstos atendieron su ruego; luego
enviaron tres hadas que contemplando al niño en la cuna decidieron su destino: "Morirá
víctima de un cocodrilo, de una serpiente o de un perro".
Cuando el rey oyó la predicción, sintió temor por su hijo y decidió llevarlo a un
lugar donde no pudiera sucederle nada de lo predicho. Hizo construir para ello una
fortaleza en pleno desierto y encargó a algunos servidores de confianza que cuidaran
que el príncipe no abandonara el castillo; así fue creciendo con toda normalidad y seguridad
en el desierto.
Pero un día, el joven divisó a un hombre seguido de un galgo y preguntó a uno de
los servidores: "¿Qué animal es ese que corre por el camino detrás del hombre?" "Es un
galgo", respondió el servidor. El muchacho dijo entonces: "Haz de manera que yo pueda
tener uno". El servidor acudió al rey y le expuso el deseo del príncipe. El monarca le
respondió: "Busca un perrillo y llévaselo a mi hijo, para que su corazón no entristezca
de pena". Y el príncipe recibió un cachorrillo, que fue creciendo a su vera.
Pero cuando el muchacho alcanzó su mayoría de edad, se cansó de vivir encerrado
en su maravillosa mansión y mandó un mensajero con esta misiva dirigida a su padre:
"¿Por qué me encierras aquí? Mi destino está ya señalado por las hadas. ¡Déjame, al
menos, gozar un poco de la vida! ¡Los dioses obran como bien les place!" El rey
accedió al deseo de su hijo, le dio un caballo, un carro y toda clase de armas y le dijo:
"¡Ve adonde quieras!"
El príncipe se dirigió primeramente hacia la frontera oriental del imperio y de allí,
a través del desierto, hacia el norte, seguido siempre de su fiel can. Por fin, llegó a
Mesopotamia.
El soberano que reinaba en el país tenía una hija única de radiante belleza, para la
que había mandado construir un palacio sobre una roca escarpada, a una altura de
cincuenta metros. Después había convocado a todos los príncipes de Siria y les había
hablado así: "Quien sea capaz de llegar hasta la ventana de mi hija, la recibirá en matrimonio".
Todos los príncipes habían levantado sus tiendas de campaña en los alrededores
del castillo de la bella princesa, intentando escalar hasta la ventana. Pero ninguno pudo
llegar hasta allí: la roca era demasiado alta y escarpada. Un día, mientras intentaban
probar fortuna como de ordinario, llegó allí nuestro príncipe de Egipto, caballero en su
corcel y seguido de su fiel perro. Los príncipes saludaron al apuesto doncel y le
preguntaron de dónde venía. Como no quería ser descubierto, respondió: "Soy el hijo de
un oficial egipcio. Mi madre ha muerto y mi padre se ha vuelto a casar. Mi madrastra
me odia y me ha obligado a abandonar la casa".
Los príncipes le invitaron a quedarse con ellos y le contaron por qué intentaban
escalar la roca. Al oír estas palabras, el extranjero quiso probar fortuna y, ¡oh,
maravilla!, llegó hasta la ventana de la princesa, que al verle quedó tan enamorada del
apuesto joven, que le abrazó y le colmó de besos.
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