Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

El historiador egipcio más antiguo, el sumo sacerdote Manetón, cuenta que un
hijo del segundo rey de la primera dinastía ya era médico y autor de varios tratados de
medicina. Papiros posteriores atestiguan que ciertos remedios datan de las dinastías I y
II, y de la época de los grandes constructores de pirámides. Es posible que sea cierto,
pero no debemos olvidar que los sacerdotes tenían tendencia a presentar los remedios
como muy antiguos, para que fueran más estimados. Heródoto nos asegura que Egipto
hormigueaba de médicos. Cuando se estudian de cerca los textos de medicina griegos,
se encuentran asombrosas semejanzas con los egipcios, lo cual nos indica que la
medicina griega —incluido Hipócrates, "padre de la medicina"— es en gran parte
originaria de Egipto. También sabemos que el rey persa Ciro, cuya madre estaba
enferma, hizo que le llevaran de Egipto a un oftalmólogo famoso, a pesar de los
médicos griegos que trabajaban en la corte persa 35 .
Una curiosa farmacología
La mayor parte de las pócimas se componían de plantas y acreditan excelentes
conocimientos en botánica, pero en muchos medicamentos se incluían ingredientes que
sublevan el ánimo: dientes de cerdo finamente molidos, carne y grasa podridas,
secreciones de oreja de cerdo y otras "sustancias" parecidas. Asimismo, atribuían
propiedades terapéuticas a los excrementos de hombre y de algunos animales.
Es interesante comparar los remedios que se podían escoger para tratar las
diferentes enfermedades y determinar así, con más o menos exactitud, cuáles eran las
más frecuentes entre los antiguos egipcios. Se observa que, como hoy, las enfermedades
de los ojos eran una verdadera plaga nacional, lo que debe atribuirse a la falta de higiene
o a la carencia de protección contra las moscas. Como ocurre en nuestros días, las
madres egipcias dejaban que las moscas, causa de contaminación, se agolpasen en los
ojos de los niños, que por cierto nunca lavaban.
En el papiro Ebers se enumeran diversos remedios contra el cáncer y las
enfermedades de la piel, medicamentos muy variados para las afecciones ginecológicas
e indicaciones para tratar las secuelas del aborto; también se citan remedios contra la
caída del cabello y la calvicie, y para impedir el encanecimiento, incluso de las pestañas
y las cejas; se dan recetas para alisar el pelo rizado, cambiar el color de la piel y
embellecer el cuerpo. Los dolores de muelas y las afecciones del aparato digestivo
también eran tratados en el antiguo Egipto. Las momias han revelado al investigador
moderno ciertas enfermedades y defectos físicos de los antiguos egipcios. Uno de los
mejores anatomistas ingleses ha quedado maravillado al tratar con una solución de
cierta sal mezclada con determinada cantidad de alcohol los tejidos endurecidos de las
momias para darles su aspecto primitivo. Después de ese tratamiento, los cuerpos
fueron examinados con escalpelo y microscopio y se observó que, en general, los
egipcios ya sufrían hace cuatro mil años las mismas enfermedades que nosotros. Las
afecciones cardíacas eran frecuentes; un faraón, al menos, murió de una de ellas. El
soberano castigado con las diez plagas mosaicas padecía viruela. La arteriosclerosis era
ya una enfermedad muy extendida en esta época, siendo una de sus víctimas Ramsés II,
aquel gran estadista y notable capitán. Las enfermedades de los riñones eran asimismo
frecuentes. En algunos casos, la momia muestra haber fallecido de pulmonía.
35 La oftalmología fue muy estudiada por los egipcios, y se han podido observar, en algunas
momias mejor conservadas, huellas de operaciones quirúrgicas que demuestran que sus
investigaciones sobre cirugía alcanzaron elevado nivel.
http://www.scribd.com/Insurgencia
181