Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

construía una casa estaba expuesto a los riesgos de la ley: “Cuando un constructor
levanta una casa tan negligentemente que se derrumba y mata al propietario, el
constructor debe ser condenado a muerte. Si muriera el hijo del propietario, el hijo del
constructor debe ser condenado a muerte también. Si muriera el esclavo del propietario,
el constructor deberá dar a su cliente un esclavo para sustituir al esclavo perdido”.
“El derecho de Hamurabi se esfuerza por ser justo y por solucionar todos los casos —dice
Bosch Gimpera—, resolviéndolo todo sin términos medios y sin entender de móviles ni
intenciones que desvirtúen en un sentido o en otro los actos y sus consecuencias: o se tiene
razón o se tiene culpa. Complemento del derecho es la organización de la administración de
justicia, que se separa de los templos, no interviniendo los sacerdotes más que en la prestación
de juramento, prueba que a falta de otros indicios es decisiva en muchos casos. Los jueces son
el consejo de “ancianos de la ciudad”, presididos por el rabianu, alcalde o gobernador
nombrado por el rey. Para casos importantes hay un tribunal con jueces vitalicios, de
nombramiento real también, y aún un tribunal superior de apelación en Babilonia, al que puede
acudir cualquiera de las partes que se considere lesionada por la sentencia. Se regula la marcha
del procedimiento judicial, el castigo de las demandas injustas, el falso testimonio y la
prevaricación del juez, el procedimiento de prueba, que en defecto de documentos o testigos es
el juramento, y aún la ordalía o prueba del agua.”
La antigua sociología babilónica
Tratándose de una recopilación de leyes de un pueblo comerciante, el código de
Hamurabi incluye numerosas cláusulas económicas y sociales. Fija el salario de los
obreros agrícolas y de otros, limita la dureza del aprendizaje, determina el precio de la
ubicación de animales y herramientas, prevé las indemnizaciones en los accidentes de
trabajo, se ocupa de los contratos comerciales de asociación, comisión y sociedad, fija
el interés anual del 20 al 33,33%, según los casos, reglamenta los depósitos bancarios,
etc.
El código de Hamurabi revela igualmente la existencia de tres clases sociales:
hombres libres, esclavos —entre los cuales se contaban también los prisioneros de
guerra y los ciudadanos reducidos a condición servil por deudas— y libertos.
Hamurabi quería impedir la explotación del débil por el fuerte, y por eso fija un
precio máximo para los productos de primera necesidad, como el trigo, los dátiles, el
aceite y la lana. Pero la promulgación y la aplicación de una ley son cosas muy distintas
en todas las épocas; “hecha la ley, hecha la trampa”. Estamos seguros de que, en
numerosos casos, los trabajadores de este tiempo recibían apenas la mitad del salario
que se les debía dar según lo legislado., En esta época, como en todas, la ley de la oferta
y la demanda debía tener más fuerza que todos los decretos del gobierno.
Las leyes de Hamurabi tienen en muchos aspectos una semejanza sorprendente
con la ley de Moisés, elaborada cinco siglos más tarde. Sólo una diferencia esencial
distingue los dos sistemas: las leyes de Hamurabi son de carácter puramente jurídico,
mientras que las leyes mosaicas lo tienen religioso e insisten claramente en el aspecto
ético del derecho.
El derecho promulgado por Hamurabi con su Código vino a poner fin seguramente a un
desorden jurídico inmenso, consecuencia de la diversidad de pueblos del imperio, cada uno con
sus costumbres y normas propias. Para conseguir la tan necesaria ordenación verificó su
compilación legislativa, que tiene por base el antiguo derecho sumerio, aunque adaptado a las
nuevas necesidades, y además redactado en lengua acadia para su más fácil comprensión.
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