Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

significación histórica precisamente en el momento en que desapareció como nación.
Cuando otros pueblos hubieran quedado condenados a la extinción, él encontró nueva
vida.
Fueron entonces los profetas quienes consolaron al pueblo en su destierro y
mantuvieron su esperanza, predicándole la próxima caída de Babilonia. Y sus profecías
se cumplieron más pronto de lo que cabía esperar. Ciro quebrantó el poder de Babilonia
y permitió a los judíos regresar a su país y reconstruir el Templo.
Pero muchos desterrados, comerciantes o banqueros, habían hecho fortuna en
Asiria y en Babilonia, ocupaban posiciones influyentes y se sentían a gusto en aquellas
tierras. Igual que ocurrió con el actual Estado de Israel a partir de su inauguración en
1948, solamente los más pobres del pueblo y algunos idealistas hicieron uso de la
recobrada libertad y volvieron al país de sus antepasados.
En el texto de la Biblia se dice que, en el año primero de su reinado, el rey Ciro promulgó
un edicto: "Respecto a la casa de Yahvé, en Jerusalén, sea reconstruida como lugar en que se
ofrezcan sacrificios y dispónganse sus fundamentos. Sea su altura de sesenta codos, su anchura
de otros tantos". La generosidad del conquistador persa parece adquirir aquí todas las
características de una reparación o desagravio por cuanto hizo de negativo el rey
Nabucodonosor, pues añade a continuación: "... y los gastos sean pagados por el fisco real.
Además, los utensilios de oro y de plata de la casa de Jehová que Nabucodonosor sacó del
templo de Jerusalén, trayéndolos a Babilonia, sean restituidos y tornen al templo de Jerusalén a
su sitio adecuado, y sean depositados en la casa de Jehová".
Una larga caravana remontó, en la primavera del año 537 antes de Cristo, el curso del
Éufrates para el retorno a la patria, la lejana Jerusalén, a más de dos mil kilómetros de distancia.
Emprendían el duro camino hacia las ruinas de una tierra asolada que fue el hogar de sus padres.
El texto bíblico puntualiza, con su invariable afán estadístico, cuántos fueron los que se
decidieron a fundar la nueva Jerusalén: "Toda la comunidad en su conjunto fue de 42.360
personas, sin contar esclavos y esclavas de las mismas, que eran 7.337. Entre ellos había
trescientos cantantes y cantatrices. Sus caballos eran 736, sus mulos 245, sus camellos 435 y sus
asnos 6.720". (Esdras 2,64s).
Aquel cortejo de desterrados en camino de su patria perdida alcanzaría una inmensa
trascendencia en la historia de la humanidad. "Con esta marcha hacia Jerusalén iba también
enlazado el porvenir del mundo —dice Mary Ellen Chase—. De ella dependió que exista una
Biblia tal como la conocemos, una Biblia, la fe judía, el cristianismo muchos siglos de cultura
occidental. Si los judíos no hubiesen regresado a Jerusalén, el pueblo de Judá hubiera corrido,
sin duda, la misma suerte que el reino de Israel, por lo menos en líneas generales, mezclándose
con las demás razas y perdiendo su personalidad como pueblo."
Se organizó un nuevo Estado que ostentó las huellas de la evolución religiosa
lograda por el pueblo durante los años de prueba. La monarquía laica no fue
restablecida. El Estado judío se convirtió en una organización teocrática gobernada por
el sumo sacerdote de Jerusalén.
Los sacerdotes dedicaron entonces sus energías a restaurar el culto y a ordenar y
comentar lo que quedaba de las antiguas leyes, profecías, tradiciones y cantares,
convirtiéndolo todo en historia sagrada de las vicisitudes de la Alianza graciosa y
definitiva de Yahvé con aquel resto de la descendencia de Abraham que en cada
generación le siguiera fiel. Así, los escritos fueron progresivamente reunidos en una sola
recopilación: el Antiguo Testamento que, todavía hoy, es el libro sagrado de los judíos.
Contrariamente a los demás pueblos del Oriente clásico, los hebreos no
reconocían más que un Dios: espíritu irrepresentable a través de imágenes, apenas
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