Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

Las dos hipótesis tienen, quizá, su parte de verdad. Algunas colonias fenicias
pueden ser resultado de esta gran migración semita. Pero las de España, en particular
Gadir, fueron, según toda probabilidad, almacenes y establecimientos de Tiro; y las de
la costa africana frente a la península ibérica, de Cartago.
El origen del alfabeto
Los hallazgos más recientes permiten suponer que, en última instancia, debemos
el alfabeto a los egipcios y que luego nos fue trasmitido por los griegos. Éstos tomaron
la mayor parte de sus letras a los fenicios —tal vez vía Chipre y Creta, probablemente
después del año 1000 antes de Cristo— como parece demostrarlo el número de letras y
que las dos primeras del alfabeto fenicio se llamaran alef y bet, denominadas por los
griegos alfa y beta.
El alfabeto fenicio, o mejor el alfabeto semítico occidental, ha conquistado el
mundo entero gracias a dos fenómenos históricos: la expansión de la cultura europea
por todos los rincones de la Tierra y el triunfo del Islam hasta el interior de Asia y
África.
Sólo la cultura china ha resistido hasta el presente y se puede preguntar, a buen
seguro, hasta cuándo resistirá todavía. El alfabeto fenicio dio nacimiento solamente a
una escritura puramente literal; las demás grafías, ya sea en Egipto, Babilonia, Asia
Menor, Creta, China, Japón o México, son escrituras más o menos ideográficas que, en
circunstancias favorables, han adquirido un carácter silábico.
Pero ¿dónde han encontrado los "inventores" del alfabeto semítico occidental los
modelos para sus letras? Se ha supuesto que los tomaron de los babilonios, pero es
imposible por estas razones: cada signo cuneiforme involucra sonidos vocales y
consonantes, mientras que el alfabeto fenicio sólo significaba consonantes, pudiendo
especificarse las vocales mediante el añadido de puntos diacríticos, como ocurre en las
escrituras hebrea y árabe. Además, los babilonios escribían de izquierda a derecha,
contrariamente a los fenicios. Por último, la escritura cuneiforme no estaba destinada a
ser escrita, sino a ser grabada, mientras que la escritura fenicia presupone, como la
nuestra, el uso de pluma, tinta y papiro, o materias similares. Todas las tentativas para
relacionar la escritura fenicia con los caracteres cuneiformes han fracasado.
En cambio, la escritura fenicia presenta una similitud muy grande con la escritura
cursiva egipcia 54 .
54 "La aparición del trazado que habría de convertirse en nuestro alfabeto se produjo
indudablemente en Fenicia y las regiones anejas a ella entre los años 1300 a 1100 antes de
Cristo, según ciertos arqueólogos que han estudiado los monumentos allí hallados. Alfabeto de
veintidós letras, todas consonantes, de donde se ha deducido que, no pudiéndose haber ignorado
las vocales, se descuidaba su notación, y que en, realidad las letras representaban sílabas cuya
vocal no estaba indicada: estado intermedio entre el silabismo y el alfabeto completo.
"El aspecto, a primera vista, es de letra cursiva, con caracteres separados, que más tarde y de
manera accesoria se transportó a la materia dura de los sarcófagos o las estelas sepulcrales. En
las inscripciones cananeas las palabras están separadas generalmente por puntos. Hay que
leerlas de derecha a izquierda. El arameo, otra lengua semítica occidental, tuvo en sus
comienzos —hacia el año 1000 antes de Cristo— casi los mismos caracteres y el mismo
funcionamiento que el moabita; o sea, escritura de derecha a izquierda." —Marcel Cohen, C. de
la Unesco, 1964.
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