Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

UN RÍO CREADOR DE HISTORIA
La tierra nilótica
EGIPTO, TIERRA DEL NILO
"Los grandes ríos son la savia de la cultura." El Nilo, el Éufrates, el Tigris y los
principales ríos de la India y de China son ejemplos de ello. Las primeras sociedades
organizadas se formaron en sus orillas. La ciencia, la literatura y el arte nacieron allí. En
estas regiones la tierra es muy fértil, pero la única razón de su desenvolvimiento no radica
ahí. Los hombres han tenido que colaborar en un trabajo común para arrancar los
frutos a la tierra. En cambio, allí donde la naturaleza ofrece de todo a los hombres sin
exigirles nada, la humanidad queda estancada en su desenvolvimiento durante miles y
miles de años. En las islas de los mares del sur, los hombres todavía se encuentran, en
pleno siglo XX, en la Edad de Piedra. El promotor de la cultura es el trabajo que debe
realizarse para vencer los obstáculos que opone la naturaleza.
La zona fértil de Egipto no es más que un oasis alargado, nacido de los aluviones
depositados por el río. La corriente arranca el limo de las regiones del África central, en
donde tiene su nacimiento el Nilo, y de las montañas de Etiopía y lo lleva hasta Egipto.
Al cabo de varios miles de años de trasiego, los aluviones se han extendido sobre el
suelo pedregoso de las orillas y las arenas del desierto.
Antes que el hombre iniciara su irrigación, el valle del Nilo se limitaba a una faja
cenagosa y de frondosa selva, en donde proliferaba la caza menor. Los primeros
egipcios, aprisionados entre esta selva y las arenas estériles del desierto, tuvieron que
sanear las marismas y ganar, paso a paso, las tierras de labor. La amplitud de otros
trabajos —canales y depósitos de agua— no solamente requería la energía de toda la
comunidad, sino también la cooperación en el esfuerzo; es decir, una sociedad
organizada.
En los primeros estadios de su evolución cultural, los egipcios ya intuyeron la
necesidad de un orden político. Así es como el Nilo proporcionó las bases de la
sociedad egipcia.
Egipto ha desempeñado un papel tan importante en la historia del mundo, que se
le imagina, sin dificultad, como un país muy extenso. Sin embargo, no es así. Desde la
primera catarata hasta el Mediterráneo, el oasis tiene unos 850 kilómetros de largo,
pero, salvo en el Della, es extraordinariamente estrecho. Al este y al oeste, los desiertos
le aíslan de todo contacto exterior. En el alto Egipto estos desiertos rozan con las
moradas de los hombres; pero en sus arenales fueron construidos los templos y las
tumbas. En el bajo Egipto, por el contrario, las tierras fértiles se despliegan en abierto
abanico hacia el Mediterráneo.
La diferencia entre ambas tierras era manifiesta. "No sé lo que me separaba de mi
país —exclamó un desterrado—. Era como un sueño, como encontrarse en Elefantina
un hombre del Delta o en Nubia un habitante de las marismas." Esta situación
http://www.scribd.com/Insurgencia
92