Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

Sirvientas ofreciendo vino y alimentos a su dueña.
EN EL ÁMBITO DE LAS CIENCIAS PURAS
Las ciencias en el antiguo Egipto
Las necesidades de la vida hicieron posible el nacimiento de las ciencias. Para
abrir canales, darles la inclinación debida y regular el agua, era preciso medir el terreno,
levantar diques y realizar actividades que tenían que basarse en la matemática. Los
habitantes del país del Nilo sentían, además, la necesidad de un calendario para determinar
los períodos de crecida y prever las inundaciones; y este calendario no se podía
elaborar sin tener nociones previas de astronomía. Los antiguos egipcios también
conocían muchas enfermedades que era necesario curar, y así nació la ciencia médica,
basada en conocimientos anatómicos, muy avanzados para la época, y que habían
adquirido embalsamando a los muertos.
En el campo de las ciencias físicas, los egipcios se limitaron a la práctica y conocimiento
de cuanto bastaba para cubrir sus necesidades inmediatas, y así no abordaron de modo decisivo
los problemas de la mecánica, como lo demuestra su simple y primitivo sistema de planos
inclinados para la elevación de materiales; un progreso en esta técnica les hubiera reportado
suma utilidad para sus inmensas construcciones. En cambio, desde muy pronto se dedicaron a la
metalurgia, empezando a usar el metal para la elaboración de armas y herramientas,
empleándose más el bronce que el cobre, dominando la técnica de la fusión en hueco, e
importando quizás de la India el estaño que necesitaban.
Gracias a las operaciones de momificación de los cadáveres, conocieron los rudimentos
de la química, y aun se ha dicho que esta palabra procede de chemi (tierra negra), nombre que se
dio a Egipto durante algún tiempo, pudiendo ser considerados los egipcios como los iniciadores
de la alquimia. Conocían la mineralogía y trabajaban el granito, el basalto v el alabastro con
suma habilidad. En el imperio Antiguo va elaboraban el vidrio, industria que fue perfeccionada
durante el Imperio Medio, período en el que desarrollaron extraordinariamente la industria de
las perlas de vidrio y una especie de porcelana hecha a base de caliza y pasta vítrea coloreada y
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