Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

En los alrededores de Sakkara se ha encontrado tal cantidad de momias de gatos,
que los campesinos de la región los han aprovechado como abono durante muchos años.
El historiador Diodoro, que vivió a principios de nuestra era, dice que "los egipcios
amaban de tal forma a los gatos, que cuando iban de viaje, antes los llevaban con ellos
que el equipaje más indispensable". Actualmente, en el país del Nilo, el gato es todavía
sagrado. Este amor a los gatos proviene, quizás en parte, que estos animales mantienen
a raya a los escorpiones y a las serpientes y cazan ratones y ratas. Otro animal que protegía
de ratas y serpientes las casas era el gato-faraón, muy parecido a la marta y único
animal que se atrevía a enfrentarse con el cocodrilo; por eso era tenido como sagrado.
El más importante de los innumerables animales sagrados de Egipto era el buey
Apis, encarnación del dios Ptah; era negro con una mancha blanca y cuadrada sobre la
frente; en el dorso llevaba la señal de un águila blanca con las alas desplegadas; en el
flanco derecho, una mancha en forma de luna creciente, y bajo la lengua tenía una
excrecencia con figura de escarabajo. Su templo más importante se hallaba en Menfis,
en el santuario del dios Ptah, donde residía. La muerte del buey Apis constituía un duelo
nacional para Egipto, duelo que perduraba hasta la aparición de otro Apis. El pueblo
entero ayunaba y se abstenía de abluciones y de relaciones conyugales. El cadáver del
buey era embalsamado y depositado con gran pompa en un hipogeo.
Cuando se encontraba otro buey Apis que presentaba las veintinueve
características sagradas, en medio de grandes regocijos se le embarcaba en una góndola
dorada y consagrada y se llevaba a Menfis. En todo Egipto, el duelo nacional cedía su
lugar a los festejos.
Lobo cabrero y gato guardián de patos. Las fábulas y cuentos protagonizados por animales
ya existían en la literatura egipcia; dan fe de ello un gran número de papiros.
Los monos babuinos eran también animales sagrados, y los egipcios antiguos los
representaban siempre como los adoradores del Sol. Entre 1830 y 1840, un egiptólogo
inglés descubrió en un barranco rocoso de la Ciudad de los Muertos, en las cercanías de
Tebas, una tumba llena de monos momificados; en otra ocasión se volvió a explotar esta
tumba y en ella se encontraron varias momias y algunos restos de esqueletos de monos.
Davis descubrió otra tumba de monos en el Valle de los Reyes conteniendo cinco
momias, una al lado de otra, muy bien conservadas.
Los animales sagrados
En ciertas regiones se consideraban también sagrados otros animales tan poco
atractivos como las serpientes y los cocodrilos. Probablemente fue el miedo lo que hizo
que los egipcios reverenciaran al cocodrilo, el terrible Leviatán que se cita en el libro de
Job.
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