Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

la victoria del halcón significaba victoria para Babilonia; si vencía el cuervo era señal de
una próxima derrota. El cuervo era el símbolo del pájaro de mal agüero.
Los adivinos encontraron asimismo en los engendros humanos o en los animales,
inagotables motivos de predicción y en los cuales la fantasía oriental se expresaba sin
reservas. Los antiguos babilonios hacían uso continuo de la frase: "Como un carnero
que engendra un león", indicando así que creían posible cualquier cosa en este mundo
degenerado.
Pero todavía más importantes eran los augurios obtenidos de las entrañas de los
animales, en particular del hígado (del cerdo, sobre todo), al que se consideraba como
una miniatura de nuestro planeta. Esta superstición llegó a los romanos por medio de los
hititas, griegos y etruscos, y alcanzó un lugar importante en la vida política de Roma.
Cada porción de este órgano se creía correspondía a una parte del mundo. Del mismo
modo que las rayas de la mano son distintas en cada individuo, las del hígado tampoco
son exactamente iguales en los distintos animales, ni la vesícula biliar está siempre en el
mismo lugar, datos que permitieron a los babilonios elaborar un sistema detalladísimo
de predicciones basado en el hígado de los animales.
Esta "ciencia" de la interpretación de las rayas del hígado es antiquísima; se
remonta a lo menos al cuarto milenio, y para que la aprendieran los discípulos se
empleaban reproducciones de dicho órgano hechas con arcilla. El British Museum
posee un ejemplar totalmente cubierto de inscripciones explicativas que data de la época
de Hamurabi. Se han encontrado también tratados de adivinación en la biblioteca de
Asurbanipal.
Se vaticinaba igualmente el porvenir derramando agua y aceite en un recipiente y
estudiando las figuras formadas por estos dos líquidos no miscibles.
La interpretación de los sueños tenía asimismo capital importancia: en el país del
Éufrates, como se desprende de numerosas claves de sueños halladas en la biblioteca de
Asurbanipal. Dichos textos históricos mencionan frecuentemente sueños que
determinaron la conducta de los reyes. Ello nos recuerda la profunda significación que
los israelitas concedían a sus sueños.
Para los babilonios, la naturaleza era el gran libro en donde los secretos revelaban
el porvenir a algunos iniciados.
Fenómenos tan insignificantes como el balido de los corderos y el vuelo de las
aves permitían prever los acontecimientos futuros. Muchas de las supersticiones
orientales fueron luego patrimonio de otros pueblos. También los romanos serian
extraordinariamente supersticiosos.
SUPERSTICIÓN, MAGIA Y MUERTE
Espíritus maléficos y conjuros mágicos
Los babilonios atribuían a los espíritus maléficos todas las desgracias y
enfermedades que padecen los hombres y los animales. Se imaginaban que la atmósfera
estaba poblada por demonios peligrosos y que tales espíritus se hallaban al acecho en
las fragosidades de las montañas, en las tumbas, entre las ruinas y en los desiertos. Así,
un mal espíritu podía, en cada instante, "levantarse como el viento y matar a los vivos
en el desierto".
Los espíritus maléficos provenían del reino subterráneo, y podían ser demonios o
ánimas en pena. Aquellos habitaban en una sombría morada que los israelitas
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