Grimberg, Carl - El alba de la civilizacion - bibliotecas morelos

primeros decretos promulgados por Ciro después de la toma de Babilonia autoriza a los
judíos a volver a su ciudad sagrada y reconstruir el Templo, lo que puede interpretarse
como señal de agradecimiento del vencedor hacia sus fieles aliados.
La conquista de Egipto debía suceder a la de Babilonia, pero parece que Ciro tuvo
mucho trabajo en contener a las tribus nómadas que invadían regularmente los oasis del
nordeste de Persia partiendo del río Araxes, y tuvo que dejar a su hijo Cambises la tarea
de preparar la campaña contra Egipto.
Ciro murió diez años después de haber sometido a Babilonia. Según la tradición,
pereció durante una expedición contra los masagetas, pueblo nómada y muy valiente
que vivía en las estepas del este del mar Caspio. Heródoto cuenta así las causas de la
guerra: "En aquel tiempo, una mujer llamada Tamiris reinaba sobre los masagetas,
después de la muerte de su esposo. Ciro le envió una embajada para ofrecerle el
matrimonio. Pero Tamiris comprendió que Ciro quería más el poder sobre los masagetas
que la mano de su reina y rechazó la propuesta. Ante el fracaso de su estratagema, Ciro
lanzó sus tropas hasta el río Araxes y atacó abiertamente a los masagetas". Al principio,
la suerte pareció sonreírle. Capturó al hijo de Tamiris por la astucia y destruyó gran
parte del ejército masageta.
Desesperado por su derrota, el joven se suicidó; entonces, la reina, al saber esta
catástrofe, escribió a Ciro para conminarle a abandonar el país. "Si no lo haces —
afirmaba—, juro por el sol, señor de los masagetas, anegar tu ambición en sangre." Y
puso en práctica sus amenazas. El ejército de Ciro fue aniquilado y él mismo pereció
con la mayor parte de los soldados. Entonces, Tamiris llenó un odre de sangre humana,
recorrió el campo de batalla y cuando entre los cadáveres encontró el cuerpo de Ciro, le
metió la cabeza en el odre y dijo: "Has destruido mi vida apoderándote de mi hijo a
traición. Ahora voy a ahogarte en sangre, como te prometí".
Ciro merece el sobrenombre de Grande con que le distingue la historia. Como
conquistador sobrepasó a todos los soberanos de Asiria. Babilonia y Egipto.
Contrariamente a los procedimientos asirios y neobabilónicos, dio cierta autonomía a
los pueblos sometidos y, aunque esta independencia fuera sólo una fachada política, sus
habitantes vivieron felizmente engañados con esta aparente libertad. ¡Qué diferencia
entre la política de Ciro y la de los conquistadores que le precedieron en cuanto a las
religiones de los pueblos sojuzgados! Y ¡qué progreso, comparado con las matanzas en
masa ordenadas por los conquistadores asirios en honor del dios Asur! Ciro mostró verdadera
tolerancia y adaptación ante las demás religiones: en Babilonia sacrificó a
Marduk, imitado en esto por su hijo, y a los judíos les ayudó a reconstruir el Templo.
Por último, Ciro merece un lugar de honor en la historia, con Hamurabi y Solón,
por su obra de legislador. Humanizó el derecho con una reforma muy importante:
prohibir que cada uno hiciese justicia por su cuenta, colocando el derecho penal en
manos de los tribunales del Estado.
Cambises invade África
Como hemos dicho, Ciro decidió emprender una expedición contra Egipto, pero el
proyecto no pudo ser llevado a efecto sino con el reinado de su hijo y sucesor,
Cambises. Cuando éste hubo terminado los preparativos, invadió el delta del Nilo,
donde en esa época se encontraba la capital de Egipto, y entabló sangrienta batalla en
una de las desembocaduras del río, que terminó con la derrota y huida del ejército
egipcio. Menfis cayó después de corto asedio. El último faraón, Psamético III, fue
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