Imperialismo Cultural en América Latina Historiografía y Praxis

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Aceite, Raza y Calipso
improvisaba canciones de alabanza para inspirar a su brigada, y
de irrisión para condenar a las ineficacias de las otras brigadas. El
cantorbueno cantaba una línea, la cual era respondida a coro por
el resto, mientras trabajaran. Estas canciones dieron origen a la
tradición de improvisación verbal picong que se yergue como un
duelo. 6 El formato de llamado-y-respuesta en las competiciones,
una forma de duelo verbal, fue una parte esencial de la música
acompañante a la kalenda, una danza acrobática popular con palos
que practicaban los esclavos de Trinidad, como una forma apenas
ocultada de pelear a palos propio de los africanos.
Dado que los esclavos no podían tomar parte en las
celebraciones francesas pre-cuaresma 7 ni en los bailes de máscaras
previas al Miércoles de Ceniza, preparaban su propia celebración
canboulay (del francés “cannes brúlees”, o caña ardiendo),
procesión en la cual se llevaban maderos ardientes, como una
celebración pre-cosecha del proceso de quemarse la caña de
azúcar. Estas procesiones se basaron en las celebraciones
cosecheras de África Occidental. Con la emancipación en 1838,
las dos celebraciones—francesa y africana—se combinaron. Las
mascaradas francesas se transformaron en pantomimas satíricas
callejeras, la procesión de las antorchas llegó a ser la gran
procesión de apertura de carnaval. La procesión canboulay llegó
a ser el J’Ouvert (del francés jour ouvert, aquí infiriendo la
inauguración o el comienzo), la procesión de las 6 horas al pueblo
los lunes por la mañana.
Durante el siglo XIX los cantantes calipsonianos
trinidenses fueron los nuevos portadores de la historia popular,
transformando la historia y los político de la isla en líricas
6. Este tipo de competencia verbal se llama “playing the dozens” (jugando
las docenas) en los Estados Unidos y “Rhyming” (rimando) en las Antillas
Occidentales. Ver Abraham, R. D., The Man Of Works in the West Indies:
Perfomance and the Emergence of Creole Culture, Baltimore, Johns Hopkins
University Press, 1983, pág. 3.
7. El nombre otorgado por la Iglesia Católica a las festividades previas a la
celebración de Semana Santa.