Imperialismo Cultural en América Latina Historiografía y Praxis

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El Buen Vecino Global
Al finalizar el siglo XIX, los Estados Unidos realizaron sus
primeras intervenciones militares en el exterior, con el fin de
anexionar Cuba, Puerto Rico y Filipinas. En estos casos, como en
otros posteriores, la americanización de la cultura autóctona jugó,
o jugaría más tarde, un papel central en la pacificación de la
oposición nacional en contra de la expropiación masiva de sus
rentas por compañías estadounidenses. Por ejemplo, en 1900
funcionaba una Escuela de Verano para Profesores Cubanos de la
Universidad Harvard, donde los maestros recibían una formación
docente contrapuesta a la filosofía pedagógica autóctona que
había formulado el líder independentista cubano, José Martí. 3
Los fenómenos paralelos de la intervención económica y
cultural estaban ya bien establecidos cuando los EE.UU.
emergieron como el poder hegemónico mundial en la estela de la
Segunda Guerra Mundial; hecho que se manifestó en la capacidad
de dominio que este país tuvo para fijar los términos bajo los
cuales se constituyeron organismos culturales globales—como la
UNESCO y el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD)—y hasta las propias Naciones Unidas. 4
Mientras los estudios clásicos acerca del imperialismo
estadounidense han enfatizado necesariamente el aspecto de su
explotación económica, las intervenciones culturales y
educacionales que acompañaron esa explotación—ensayadas vía
la política del Buen Vecino durante la década de 1930 y sucesoras
similares 5 —se han quedado opacadas, presentándonos una imagen
los Estados Unidos. Con respecto a la última, ver Johnson, Chalmers, Blowback:
The Costs and Consequences of American Empire, Nueva York, Henry Holt &
Company, 2000; y Bowers, Tom, The Paperclip Conspiracy: the Battle for the
Spoils of Nazi Germany, London, M. Joseph, c. 1987.
3. Santos, R., “The Peaceful Invasion of 1900: The Harvard University
Summer School for Cuban teachers”, Ponencia, XXII Congreso International,
Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA), Miami, EE.UU., 2000; y
Martí, J., Ideario Pedagógico, La Habana, Editorial Pueblo y Educación, 1990,
pássim.
4. Galli, R. “The United Nations Development Program, ‘Development,’
and Multinational Corporations”, Latin American Perspectives, Vol. 3, Nº 4
(1976), págs. 65-85.
5. Política implementada por el presidente estadounidense F. D. Roosevelt
en Centroamérica, una vez suprimida la revolución nicaragüense de los 1930s
por los marinos yanquis. Ver, por ejemplo, G. Black, The Good Neighbor: How
the United States Wrote the History of Central America and the Caribbean,
Nueva York, Pantheon, 1988.