Imperialismo Cultural en América Latina Historiografía y Praxis

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Aceite, Raza y Calipso
legislación proveída por el gobierno colonial respecto a la salud
y seguridad laboral, ni compensación por las injurias. Los niveles
de la mortalidad a raíz de accidentes fatales en las torres aceiteras
en las explosiones del gas natural y las enfermedades fueron altos.
Los trabajadores manuales (rufianes y gañanes) no recibían cascos
de seguridad, y trabajaron con los pies descalzos en suelos
mojados de las torres aceiteras, mientras movían toneladas de la
cañería del taladro y operaron equipos pesados.
La vida social en las tierras del aceite y en los campos de
las refinerías fue rígidamente segregada, dividida por color y por
clase y controlada por regulaciones que determinaron el vestuario,
donde se comía y hasta donde se descansaba. Se esperó por parte
de los trabajadores blancos y sus familias la mantención de una
cierta “forma de vida”; y un contrato de trabajo podía ser
terminado si el faltaba en las expectativas que se le tenía. Tales
políticas de exclusión e inferioridad forzada generaron grandes
tensiones en los campos. 15 Muchos negros partieron para trabajar
en Venezuela y en las Antillas Holandesas, en vez de continuar su
sufrimiento bajo un sistema de injusticia racial. 16
Las canciones políticas calipsonianas denunciaron el
destino del trabajador en esta sociedad racista, atacando las
políticas de los gobiernos colonial y británico y asimismo a las
compañías aceiteras británicas que les forzaban a trabajar en
condiciones intolerables. La industria oleosa que dio barriles de
aceite a las bandas de acero también proveía a los calipsonianos
de su material inspirativo: segregación, racismo descarado, y
condiciones peligrosas laborales.
15. Ryan, S., The Life and Times of Ray: Edwin Dieffenhaller, Port of Spain
(Trinidad), McEnerney Alstons, 1990, págs. 29-30.
16. Venezuela implementó legislación que prohibió la entrada de negros
nacidos en el exterior desde 1927. Los trabajadores afro-caribeños luego fueron
a las fecundas tierras oleosas de las Antillas Holandesas. Ver García, A., History
of the West Indies, Londres, George G. Harrap, 1965, pág. 288.