sommario - Ordine degli Avvocati di ROMA

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EXTRAVAGANTES
Ianuarius, sacro a Ianus, Giano, divinità agreste a protezione delle porte della città ( ianua )
e dei confini tra i fondi; Februarius , mese dei Februa ossia delle purificazioni; Martius, a Marte,
divinità in origine agricola poi guerriera; Aprilis, sacro a Venere, e Maius a Maia, dea della
vegetazione; quindi Iunius, sacro a Giunone, dea della prosperità e della famiglia ; seguono
Quintilis e Sextilis, cioè il quinto e il sesto mese,che in età imperiale, divennero, rispettivamente,
Iulius, in onore di Giulio Cesare, e Augustus, in onore di Augusto imperatore; infine, September,
il 7° mese; ultimi, October, l’8°; November e December, rispettivamente il 9° e il 10° . All’origine
essi erano aggettivi e quindi venivano uniti al sostantivo mensis; successivamente divennero meri
sostantivi.
Nel 45 a.C. Giulio Cesare, avvalendosi dell’opera dell’astronomo Sosigene di Alessandria,
introdusse il calendario solare, che da lui prese il nome di giuliano, soppresse il mercedonius e
aumentò il numero di giorni a 365, stabilendo 31 giorni per i mesi di Marzo, Maggio, Luglio e
Ottobre; aggiunse inoltre due giorni ai mesi di Gennaio, Agosto, Dicembre, che divennero di 31;
un giorno ad Aprile, Giugno e Settembre, di 30; Febbraio di 28.
L’anno solare fu approssimato a 365 giorni e 6 ore, mentre l’anno civile era, e tuttora, di 365
giorni; le sei ore in difetto per anno in un quadriennio comportavano quindi la differenza di un
giorno che nel prosieguo si sarebbe accumulata. Per eliminare l’inconveniente ogni quattro anni,
tra il 23 e il 24 Febbraio, il Pontefice intercalava un giorno, il bissexto kalendas Martias, da cui
il nome di bisestile dato appunto all’anno che risultava così di 366 giorni ( e pertanto comportava
necessariamente la modifica delle date, dai termini ordinari, nelle seguenti: 24 = ante diem bis VI
Kalendas Martias ( abbr. a.d. bis VI Kal. Mar. ); 25 = a.d. VI Kal. Mar. ; 26 = a.d. V Kal. Mar.;
27 = a.d. IV Kal. Mar.; 28 = a.d. III Kal. Mar.; 29 = pridie Kal. Mar.). Il calendarium giuliano
trovò definitiva applicazione soltanto dall’8 d.C. per ordine di Augusto ed è rimasto pressochè in
vigore per la Chiesa ortodossa fino ai nostri giorni.
L’elemento lunare- che aveva regolato i tempi remoti - rimase sistematicamente anche nei
calendari successivi, con il mese sempre contrassegnato da tre giorni fissi corrispondenti ad
altrettanti fasi della luna: al novilunio le Kalendae, il 1° di ogni mese, dal greco kaléò e latino calo,
calare, cioè il chiamare a raccolta / convocare il populus da parte del Pontefice sul colle Palatino
presso il tempio di Giunone Moneta, cui il dies era dedicato, per annunciargli le festività religiose
e il principio del mese con la formula “Dies te quinque ( vel septem ) calo, Iuno Covella (Novella
)”, ripetuta cinque o sette volte a seconda dei giorni mancanti alle nonae, determinando così anche
le Idi . E da Kalendae, dapprincipio riferito soltanto al primo giorno del mese, si passò a
calendarium per indicare l’intero intervallo annuale quantunque si ritiene, invero, che tale termine
fosse piuttosto riferito al particolare registro, una sorta di scadenziario, tenuto dal liberto, ove
erano annotati le somme o beni fungibili in deposito o a prestito coi relativi interessi , foenus o
fenus, quale corrispettivo per il loro uso, le usurae, che giusto si scontavano alle calende, ossia il
primo del mese.
Al I° quarto di luna, il 5 del mese, corrispondevano le Nonae, cioè il nono giorno antecedente
le Idi, le quali in coincidenza del plenilunio cadevano di conseguenza il 13. Il significato di idus
è incerto e forse etrusco e probabilmente indicava la luminosità dovuta al plenilunio oppure la
divisione del mese in due parti quando la luna da crescente diventa calante. Certo era dies sacro
a Giove tant’è che per l’occasione, il più importante tra i Flamines majores, il Flamen Dialis
addetto al suo culto gli sacrificava una pecora bianca detta appunto ovis idulis.
Da queste date i Romani determinavano anche gli altri giorni aggiungendo Pridie o Postridie
per indicare rispettivamente il giorno precedente o successivo alle suddette date ; se intermedio,
si contavano, invece, tanti giorni – inclusi il dies a quo quanto il dies ad quem - occorrenti alle
successive kalendas vel Nonas vel Idos.
Nei mesi di Marzo, Maggio, Luglio e Ottobre le nonae cadevano il 7; mentre le Idi il 15.
FORO ROMANO 2/2007