xciii congresso nazionale - S.I.O.e.Ch.CF.

E. Cunsolo
sione di come una stessa struttura, lo STO, possa svolgere compiti differenti semplicemente
variando il pattern di oscillazione. Tale modello fornisce, come si è
già avuto modo di notare, validi spunti interpretativi in numerose realtà cliniche
e chirurgiche. E’, ad esempio, una buona chiave di lettura nella comprensione del
ruolo che l’orecchio medio svolge per la protezione dell’orecchio interno nella
patologia barotraumatica. In quest’ambito propone una spiegazione patogenetica
della patologia ossiculare, contrassegnata, più che dalle fratture, dalle dislocazioni
ossiculari, a livello articolare. Sono queste, infatti, le sede di massimo stress
meccanico nelle “maxi”oscillazioni extrauditive, che caratterizzano i casi più
gravi di barotrauma dell’orecchio medio 18 . L’evento distorsivo articolare dissipa
l’energia derivante dal barotrauma, disaccoppia lo STO, proteggendo così l’orecchio
interno, e riduce l’evenienza di linee di forza che causino fratture ossiculari.
In conclusione, si può affermare che il modello del doppio pattern vibratorio
dello STO sia valido nell’interpretazione fisiopatologica di molteplici realtà cliniche.
Debbono essere concettualmente evitate le deduzioni estreme, quali: “la
catena è assolutamente rigida nella trasmissione dei suoni” oppure: “il sistema a
tre ossicini serve solo a non sentire”.
Gli studi di biomeccanica più recenti, condotti con le tecnologie più sofisticate
e con una rigorosa elaborazione bio-ingegneristica dei dati raccolti, hanno,
infatti, documentato un certo grado di mobilità articolare e di flessibilità della
catena ossiculare anche nelle micro-oscillazioni uditive. Nel 2002 un gruppo di
studiosi svizzeri 19 ha dimostrato, con tecniche di rilevamento ed elaborazione dei
dati estremamente sofisticate, un certo grado di motilità articolare a livello incudomalleolare
soprattutto di tipo rotatorio, già ad intensità di 70-90dB.
Più recentemente, il gruppo di Boston di Saumil Merchant, John Rosowski e
collaboratori ha pubblicato i risultati di studi sperimentali 20 e clinici 21 che dimostrano
come la catena ossiculare possieda un certo grado di flessibilità a livello
incudomalleolare, anche a valori di pressione sonora compresi nel range fisiologico.
Il dato fondamentale è rappresentato dal riscontro di una riduzione della
velocità sia dell’umbus sia della staffa quando la fissazione interessa la testa del
martello, mentre con la fissazione della staffa non si registra alcun decremento
della velocità dell’umbus. Questi risultati ripropongono interrogativi, tuttora non
risolti, sul significato funzionale uditivo della catena a tre ossicini, tanto che gli
stessi autori non sconfessano le ipotesi di Hüttenbrink. Da questi studi emergono,
inoltre, le potenziali applicazioni cliniche di quei presidi tecnologici sinora
riservati ai laboratori di ricerca. La valutazione della motilità timpanica con
laser-doppler-vibrometria (LDV) consente infatti una precisa diagnosi differenziale
preoperatoria tra fissazione della staffa e fissazione del martello in caso di
ipoacusia trasmissiva a timpano integro 22 .
La citazione degli studi del gruppo multidisciplinare di Boston ci introduce
alla presentazione del secondo modello biomeccanico dell’orecchio medio.
Questo, concepito da Merchant, Rosowski e coll., è realizzato espressamente per
i clinici e, soprattutto, per i chirurghi otologi. Si propone, attraverso una model-
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