xciii congresso nazionale - S.I.O.e.Ch.CF.

E. Cunsolo
ma soprattutto ha un’architettura d’insieme che la differenzia nettamente rispetto
all’adulto. In questo, partendo dall’istmo (quello vero, cioè quello cartilagineo),
la tuba assume una morfologia a tronco di cono, che va a svasare verso l’ostio
faringeo. Nel bambino, sino all’età di circa 10 anni, la tuba cartilaginea mantiene
una certa costanza dei suoi diametri, assumendo così una morfologia a
cilindro 55 . Anche approfondendo la valutazione di altri dettagli morfologici, quali
l’inserzione muscolare di elevatore e tensore sulle strutture fibro-cartlaginee
tubariche (56), si rafforza il convincimento che la tuba del bambino sia anatomofunzionalmente
votata a ridurre l’efficacia dei suoi movimenti d’apertura, quasi
a voler “proteggere” l’orecchio medio, cavità sterile, dall’ambiente rinofaringeo,
vera “microbial bank” batterica e virale. Si ha, dunque, l’impressione che la tuba
del bambino non sia “immatura” rispetto a quella dell’adulto, ma sia semplicemente
diversa, orientata a privilegiare un’azione di protezione, rispetto a quella
di ventilazione dell’orecchio medio. In tal senso depongono anche i riscontri
della differente durata della contrazione dei muscoli tensore ed elevatore del velo
del palato 57 . Questa modalità di contrazione determinerebbe una sorta d’attività
peristaltica della tuba cartilaginea, con il risultato di un’azione di “pompaggio
muscolare” dal protimpano al rinofaringe, in modo da esaltare l’efficacia della
clearance muco-ciliare tubarica. Questa interpretazione darebbe anche ragione
della struttura segmentata della cartilagine tubarica e della sua conformazione
non tubulare, ma a semianello con parete fibro-cartilaginea, con una morfologia
che consente ancora una volta un parallelo con la trachea. La presenza di una porzione
cedevole della parete tubarica comporta altre implicazioni funzionali. La
prima è legata alla possibilità di avere parti molli peri-tubariche adiacenti a tale
parete fibrocartilaginea, che sono, pertanto in grado di condizionare “ab estrinseco”
la chiusura o l’apertura del lume tubarico 58 . Il primo di tali tessuti è un
accumulo adiposo noto come tessuto adiposo di Ostmann. Addossandosi alla
parete cartilaginea ribadisce la chiusura della tuba con un’azione puramente
meccanica, non attiva (ricordiamo che il lume tubarico rimane non solo virtuale
ma chiuso per 23 ore e cinquantasette minuti al giorno!). Una riduzione della
massa della bolla adiposa di Ostmann determina l’incompetenza tubarica e, pertanto,
la condizione di tuba beante. Il tessuto connettivale lasso peritubarico è,
inoltre, attraversato da bande di tessuto fibroso denso che connettono la faccia
mediale dei ventri dei muscoli tubarici alla porzione fibrocartilaginea della tuba:
con la contrazione muscolare questi fasci fibrosi si comportano come dei tendini
consentendo l’apertura del lume tubarico, ma soprattutto condizionandone la
sua morfologia (Fig.14).
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