Bijlage: acta-1978.pdf - Kerkrecht

De Free Presbyterians hebben ongeveer 50 gemeenten, voornamelijk in de Highlands, 5000 zielen.
United Free Church Continuing
Tenslotte is nog te memoreren, dat een deel van de United Free Church in 1929 niet meeging met de
vereniging met de Church of Scotland.
b. Er zijn 146 gemeenten. Deze zijn verdeeld over 11 classes, die ressorteren onder 4 particuliere synoden.
Er bestaat ook een synode van Noord-Amerika, verdeeld in de classis van Ontario en West Canada, en de
classis van Prince Edward Island. In Ontario zijn er 2 kerken (ThunderBay en Toronto), verder een kerk
in Vancouver: Er zijn in Canada 4 predikanten.
Er wordt zending gedreven in Zuid-Afrika, Peru en India, resp. zijn er 6, 3 en 1 zendelingen. Het aantal
zielen van de Free Church is 24.000, plus 6000 adherents (dat zijn volwassen doopleden, zij worden niet
meer gerekend als leden, maar ook niet afgeschreven, men noemt hen adherents). Er zijn 110 predikanten.
In Glasgow is een bejaarden-tehuis van de kerk.
c. De opleiding tot de Dienst des Woords.
Zoals gezegd, in Edinburgh heeft men de Theologische Hogeschool, officieel: The Free Church of
Scotland College.
Het is erkend bij Universiteits Statuut om op te leiden tot de graad van candidaat in de theologie.
Het staat rechtstreeks onder de General Assembly, via het eet comité voor de opleiding tot de Dienst des
Woords (Training of the Ministry Committee). In dit deputaatschap (te vergelijken met ons curatorium),
dat elk jaar door de General Assembly wordt benoemd, zitten ook twee leden van de Senaat. Deze
deputaten beslissen over toelating der studenten.
Wat deze toelating betreft: behalve degenen die theologie studeren om zuiver academische redenen, worden
zij die zich willen laten opleiden voor de Dienst des Woords, alleen toegelaten, wanneer zij zijn 'a converted
man'. Bij navraag bleek ons, dat men hiermee bedoelt dat zo iemand belijdend lid moet zijn van de kerk,
blijkens een attest van zijn kerkeraad.
Bovendien moet men zich geroepen weten tot de Dienst des Woords. Deze roeping, zo zegt het Reglement,
kan op verschillende wijzen tot de man komen, maar moet tenslotte door de heiligende en bekrachtigende
werking van de Heilige Geest bewerken dat de geroepene antwoord: 'Hier ben ik, zend mij'.
De hoogleraren, daar zij ook predikant zijn, zijn geroepen met alle geschikte middelen, het geestelijke leven
van de studenten te bevorderen.
Elke dag wordt er 's middags een 'prayer-meeting' gehouden, waarin zowel hoogleraren als studenten
voorgaan, volgens een van te voren opgesteld rooster.
Belangrijk is, dat alle studenten elk jaar weer door hun eigen classis worden onderzocht inzake hun kennis
van de Schrift en de Christelijke Religie en, wat men noemt 'practical religion'. Bovendien moeten zij elk
jaar opnieuw een attest overleggen van hun kerkeraad. Ten aanzien van de toelating tot het predikambt,
worden uitvoerige regels gegeven. De namen van de studenten ,welke toegang vragen tot de Dienst des
Woords, worden aan alle classes gezonden; alleen wanneer van geen classes gegronde bezwaren
binnenkomen, kan de betrokken classis overgaan tot examinatie. Nauwkeurig wordt omschreven aan welke
vereisten een candidaat moet voldoen, als mede welke formule hij moet ondertekenen.
Wat de studie zelf betreft: men moet eerst aan een Universiteit studeren en daar een graad behalen (in de
regel in 'Arts'). Daarna volgen dan 4 jaren theologische studie.
De vakken en de hoogleraren:
Apologetics and Practical Theology, C. Graham, M.A., B.D.
Hebrew and Old Testament Literature: J. W. Fraser, M.A., B.D.
Systematic Theology: J. MackIntosh, M.B.E., M.A., B.D., M.Ed.
Greek and New Testament Literature: W. J. Cameron, M.A., B.D
Church History and Church Principles: G. N. M. Collins. B.A., B.D.
Men noemt het Free Church College: Reformed, Evangelical and Presbyterian. Trouw aan Gods Woord en
onvoorwaardelijke binding aan de Westminster Confession noemt men de reden van zijn bestaan Het is het
enige College in Schotland, zo niet in heel Groot Brittannië, dat zich zo mag noemen, stelt men.
Wij hebben vergaderd in het gebouw van het College, en dat ook bezichtigd; een oud gebouw, wel solide;
sober; in het echte historische gedeelte van Edinburgh geheel op zijn plaats.
Het bezoek
Maandag 30 augustus: Prof. Collins haalde ons af van het vliegveld, en bracht ons naar het hotel, dat hij voor