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chamando anta de elefante. E mutum de pavão. E o pajuaru, o caxiri, ele
chamou de cerveja. Então é um desafio para nós. Por que é um desafio
para nós? Porque sem as ciências produzidas inclusive fora do Brasil você
não dá conta da Amazônia, mas só com elas você também não dá. Então
você tem que dar uma contribuição inovadora. E aí é um problema em
termos de nossa formação teórica, intelectual. Eu me dei conta e passei
a estudar. Aí eu dei um pulo em vez de estudar o proletariado agrícola,
a organização da força de trabalho indígena na Amazônia colonial.
MUSAS: Foi então seu primeiro estudo, sua primeira aproximação
intelectual aos indígenas?
BF: Isso. Porque ali eu, como professor da Universidade do Amazonas,
peguei alunos meus de graduação, todos doutores hoje em História e
nós publicamos um livro que se chama A Amazônia no período colonial,
que é um livro de que já saíram umas oito edições. Na verdade, esse livro
nasceu assim: uma jornalista da Universidade de Brasília, que depois
foi para Brasília, mas era jornalista em Manaus, me pediu para escrever
pro jornal e aí eu coloquei como condição que fosse um autor coletivo.
Tinha sido aprovado que história do Amazonas entraria no vestibular. Não
tinha nenhum texto sobre isso. Peguei o material que tinha levantado
para minha tese e fui publicando. Tanto que a primeira edição saiu bem
artesanal. Com o grupo de amigos então nós publicamos A Amazônia no
período colonial recolocando os índios na história da região. Depois disso,
eu fiz minha tese de doutorado sobre a história das línguas na Amazônia,
mais propriamente da língua-geral, Rio Babel. Passei a ter um interesse
mais específico sobre a língua que está relacionado com essa questão
da organização da força de trabalho. Eu analiso as políticas de línguas e
seu resultado para a Amazônia. Em última análise, eu procuro mostrar
ali como e quando nós amazonenses passamos a falar português. Eu
publiquei um quadro de deslocamento de línguas na Amazônia, que me
deu uma trabalheira danada. Ele está bem esquemático aqui, mas me deu
uma trabalheira entender o que tinha acontecido. Nos séculos XVI e XVII,
os índios estavam nas suas aldeias de origem. Eles eram considerados
“Em 1860 e pouco,
a Província do
Ceará, o Governo
da Província do
Ceará, através
de decreto disse:
‘Não tem mais
índio no Ceará!’.
E estava cheio de
grupos indígenas
no Ceará, que
foram submetidos
a um processo
de espoliação
de terras, de
repressão, que
se camuflaram.
Ficaram como
índios camuflados.”
183 • Revista MUSAS • 2016 • Nº 7