Kristijonas Donelaitis und seine „Metai” – eine Rezeptionsgeschichte

1 Einleitung
senschaftler und Geistliche, die sich dem Litauischen verbunden fühlten
und vor allem für litauische Geistliche, die durch Vorzüge ihrer Ausbil-
dung zu den wenigen Litauern gehörten, die einen hohen Bildungsstand
besaßen. Auch Donelaitis zählte zu den Vertretern, die ein großes Inter-
esse daran hegten, die litauische Kultur Preußisch-Litauens zu bewahren.
Wie Range in seiner Abhandlung Preußisch-Litauen in kulturhistorischer
Sicht aufzeigt, „hat die kulturgeschichtliche Leistung Preußisch-Litauens
eine ganz entscheidende Bedeutung für die kulturelle Entwicklung ganz
Litauens gehabt, sie hat einen entscheidenden Anteil an der litauischen
nationalen Wiedergeburt und kulturellen Entwicklung bis in die Gegen-
wart hinein.”(Range, 1989, S.56) Die Machthaber des unabhängigen Li-
tauen versuchten nicht allein durch historische Belege, dass die Litauer
die erste Bevölkerungsgruppe in diesem Gebiet gewesen seien, ihre Ok-
kupationsbestrebungen im Memelgebiet 1923, welche von Kaunas aus ge-
steuert wurden, zu legitimieren, sondern bekräftigten diese auch mit der
Tatsache, dass es in diesem Gebiet, welches bis 1923 zu Preußisch-Litauen
gehörte, schon seit fast 300 Jahren ein verstärktes Interesse und aktive Tä-
tigkeiten in Bezug auf die litauische Sprache und Kultur gegeben hatte.
Die erste litauische Grammatik von Daniel Klein erschien 1653 in Königs-
berg, das erste polnisch-lateinisch-litauische Wörterbuch von Konstantin
Szyrwid kam bereits 11 Jahre zuvor heraus. „Im 18. Jahrhundert wurde
die grammatische und lexikalische Beschreibung der litauischen Sprache
vor allem in Preußisch-Litauen gefördert”.(Scholz, 1990, S.50) Um auch in
der Literaturpolitik („Gesamtheit aller staatlichen und parteipolitischen
Maßnahmen, die das literarische Leben beeinflussen”(von Wilpert, 1989,
S.526)) das gesamte Memelgebiet, welches im Jahre 1923 zu einem Teil
der litauischen Republik wurde, von herausragenden Literaten repräsen-
tieren lassen zu können, prämierte die Regierung eine vorher unbedeuten-
de junge Schriftstellerin (Ieva Simonaityt˙e), die durch ihren litauischen
Patriotismus in Erscheinung trat. Man bediente sich nicht des gleichfalls
aus dem Gebiet Preußisch-Litauens stammenden Dichters Donelaitis. In
seinem Werk werden ebenso wie bei Simonaityt˙e die Deutschen themati-
siert. Doch wurde er zur Zeit der Unabhängigkeit nicht zum Verächter der
deutschen Kolonisten stilisiert, so wie es die Sowjets letztendlich getan
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