Kristijonas Donelaitis und seine „Metai” – eine Rezeptionsgeschichte

2 Kristijonas Donelaitis und
sein Werk Metai
2.1 Donelaitis und seine Zeit
Kristijonas Donelaitis (1714-1780) gilt als der erste weltliche Schriftsteller
Litauens, der vor allem mit seinem Werk Metai eine nicht nur für Spezia-
listen interessante Art der litauischen Dichtung hinterlassen hat.
Kristijonas Donelaitis wurde 1714 in Lasdinehlen bei Gumbinnen in der
Familie eines Kölmers (Freibauern) geboren. Seine schulische Ausbildung,
die er dem preußischen Schulwesen verdankte (1717 wurde in Preußen die
allgemeine Schulpflicht eingeführt) erhielt er in Königsberg, wo er spä-
ter 1736-1740 ein Studium der Theologie und Musik an der Königsberger
Universität absolvierte. Er erwarb sich ebenfalls Kenntnisse in den anti-
ken und jüngeren Sprachen, wovon seine literarischen Hinterlassenschaften
zeugen. Bereits im Jahre 1718 wurde an der Universität Königsberg ein
Litauisches Seminar eingerichtet, in dem Pastoren in litauischer Sprache
ausgebildet wurden, um später in der litauischen Provinz eine litauische
Gemeinde übernehmen zu können. Auch Donelaitis studierte an diesem
litauischen Seminar. Anschließend verdiente er sich als Hauslehrer und
Kantor sein Geld und war ab 1742 Rektor in Stallupönen. Seit 1743 war
er dann als Pastor in Tollmingkehmen tätig. 1744 heiratete Donelaitis die
Tochter des Richters von Goldap, Ohlefant, Anna Regina, die die Wit-
we des verstorbenen Schulrektors Gehrich in Stallupönen war. Sie war
höchstwahrscheinlich eine Deutsche. Zu Donelaitis’ Leidenschaften gehör-
ten sein Garten und das Fertigen von Thermometern, Barometern und
Musikinstrumenten, woraus hervorgeht, dass Donelaitis ein vielseitig be-
gabter Mensch gewesen ist.
20