Kristijonas Donelaitis und seine „Metai” – eine Rezeptionsgeschichte

3 Kristijonas Donelaitis - eine kontroverse Rezeption
3.7 Die Exillitauer und Kristijonas Donelaitis
Neben dem topographischen Gebiet Litauens gibt es bereits seit dem 19.
Jahrhundert weltweit eine große Anzahl niedergelassenen Menschen litaui-
scher Herkunft. Ausserhalb der Grenzen des litauischen Territoriums leben
mehr als eine Million Litauer, d.h. ca. ein Drittel der heutigen Einwohner-
zahl des Landes. Neben den Anrainerstaaten Polen, Weissrussland und
dem Kaliningrader Gebiet der Russischen Föderation gab es für viele Li-
tauer weit entferntere Ziele ihrer Auswanderung, die teils wirtschaftliche
teils politische Gründe hatte. Wollten sich die einen im 19. Jahrhundert
der Unterdrückung der zaristischen Macht entziehen, so flohen die anderen
gegen Ende des Zweiten Weltkrieges vor den bestehenden Verhältnissen
in eine ungewisse Zukunft.
Die meisten Litauer leben in den USA, größere Gruppen in Russland,
Kanada, Brasilien, Argentinien, Großbritannien, Deutschland, Australien,
Lettland.
Die Exillitauer blieben ihrem Heimatland bzw. der litauischen Kultur
und den Traditionen nach ihrer Emigration sehr verbunden. Viele von ih-
nen setzten sich stark für die Förderung einer eigenen Identität im Exil
ein und kämpften für die Bewahrung litauischer Sitten und Bräuche. Sie
schlossen sich in litauischen Gemeinden auf der ganzen Welt zusammen.
Es entstanden litauische Schulen, Zentren der litauischen Kultur, Pfarrge-
meinden, die zum Erhalt der litauischen Identität beitrugen. Auf wissen-
schaftlicher Ebene setzten sich Exillitauer für die Gründung von Archiven
ein und beteiligten sich an lituanistischen Publikationen in der Mutter-
sprache.
Dr. Rita Tūtlyt˙e unterscheidet in ihrer Abhandlung „Die Ausgewan-
derten - Litauische Literatur des Exils” fünf verschiedene Etappen der
litauischen Emigration des 20. Jahrhunderts:
1. Anfang des 20. Jhs – wirtschaftsbedingte Emigration in die USA
2. Erste Hälfte des 20. Jhs – Emigration der diplomatischen Dienste
3. Die durch den 2. Weltkrieg aus der Heimat Fortgerissenen
4. Emigration einzelner Dissidenten in den Sowjetjahren
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