Kristijonas Donelaitis und seine „Metai” – eine Rezeptionsgeschichte

3 Kristijonas Donelaitis - eine kontroverse Rezeption
Widmet man sich Ludwig Rhesa so stellt man fest, dass sich dieser in der
Rezeption von Donelaitis stark von den damaligen literarischen und sozia-
len Strömungen beeinflussen ließ. Rhesas Veröffentlichung ist überwiegend
romantischer Prägung, die sich durch die Einwirkung der Romantik auf
Literatur und Kunst im Europa des 18./19. Jahrhunderts erklären lässt.
Wie viele seiner Zeitgenossen fühlte sich Rhesa stark der Tradition des 18.
Jahrhunderts verbunden.
Stephan Kessler hält in seiner Abhandlung Die litauischen Idyllen über
Rhesas Ausgabe fest: „Da Rhesas Retuschen eher eine äußerliche Ebene
der Textgestalt betreffen (Ersetzung „schlechter” klingender Namen durch
„poetischere”, Auslassung von Wiederholungen u.ä.m.), sind auch in Rhe-
sas Ausgabe die burlesken und mythischen Eigenheiten des Werks erhalten
geblieben insofern sie ja strukturell, also durch das Konzept zum Ausdruck
kommen.”(Kessler, 2005, S.239) Kessler stellt richtig fest, dass die Metai
bereits in der ersten Ausgabe von Rhesa in einen speziellen Blickpunkt
der Betrachtungen gerückt werden. Sie werden eingefügt in den von der
Idylle beherrschten literarischen Diskurs, indem eine „Um- oder Neube-
wertung des Werkes”(Kessler, 2005, S.253) vorgenommen wurde. „[...] der
zeitgenössische Leser [erfährt aus dem Untertitel der ersten Buchausgabe],
dass die Metai ein ländliches Epos seien.[...] Wir wissen: Die Metai sind
weder ein Epos noch ländlich im Sinne von ’idyllisch’; Rhesa wollte aber
diese Rezeption erreichen. Der Leser soll den Text in der Gattung Buko-
lik positionieren und ihn unter der modernen Idylle und dem Kode des
Idyllischen rezipieren.(Kessler, 2005, S.253).
Rhesa wollte zeigen, dass „die Metai (1.) ein Epos seien, weil er seinen
Zeitgenossen ein Nationalepos der Litauer zu präsentieren wünschte. Er
wollte, dass es (2.) ein ganz originelles (selbständiges) Werk sei, damit es
Anklang unter den Philologen seiner Zeit finden konnte und (3.) an ihm
eine ,besondere litauische Art’ sichtbar würde”(Kessler, 2005, S.255), die
„für die Sprachforschung, Geschicht- und Landeskunde von manigfaltigem
Nutzen sey” (Donaleitis, 1818, S.1). Diese litauische Art des Donelaitis
sollte durch Rhesas Ausgabe der Metai für die Nachwelt überliefert wer-
den.
Das Sammeln von folkloristischem Material war zu Rhesas Zeiten Pro-
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