1984-bilingue

George Orwell 1 9 8 4
in the depths of the sea, materials which might
otherwise be used to make the masses too
comfortable, and hence, in the long run, too
intelligent. Even when weapons of war are not
actually destroyed, their manufacture is still a
convenient way of expending labour power
without producing anything that can be consumed.
A Floating Fortress, for example, has locked up in
it the labour that would build several hundred
cargo-ships. Ultimately it is scrapped as obsolete,
never having brought any material benefit to
anybody, and with further enormous labours
another Floating Fortress is built. In principle the
war effort is always so planned as to eat up any
surplus that might exist after meeting the bare
needs of the population. In practice the needs of
the population are always underestimated, with the
result that there is a chronic shortage of half the
necessities of life; but this is looked on as an
advantage. It is deliberate policy to keep even the
favoured groups somewhere near the brink of
hardship, because a general state of scarcity
increases the importance of small privileges and
thus magnifies the distinction between one group
and another. By the standards of the early
twentieth century, even a member of the Inner
Party lives an austere, laborious kind of life.
Nevertheless, the few luxuries that he does enjoy
his large, well-appointed flat, the better texture of
his clothes, the better quality of his food and drink
and tobacco, his two or three servants, his private
motor-car or helicopter—set him in a different
world from a member of the Outer Party, and the
members of the Outer Party have a similar
advantage in comparison with the submerged
masses whom we call 'the proles'. The social
atmosphere is that of a besieged city, where the
possession of a lump of horseflesh makes the
difference between wealth and poverty. And at the
same time the consciousness of being at war, and
therefore in danger, makes the handing-over of all
power to a small caste seem the natural,
unavoidable condition of survival.
War, it will be seen, accomplishes the necessary
destruction, but accomplishes it in a
psychologically acceptable way. In principle it
would be quite simple to waste the surplus labour
of the world by building temples and pyramids, by
digging holes and filling them up again, or even by
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materiales que en la paz constante podrían
emplearse para que las masas gozaran de excesiva
comodidad y, con ello, se hicieran a la larga
demasiado inteligentes. Aunque las armas no se
destruyeran, su fabricación no deja de ser un
método conveniente de gastar trabajo sin producir
nada que pueda ser consumido. En una fortaleza
flotante, por ejemplo, se emplea el trabajo que
hubieran dado varios centenares de barcos de carga.
Cuando se queda anticuada, y sin haber producido
ningún beneficio material para nadie, se construye
una nueva fortaleza flotante mediante un enorme
acopio de mano de obra. En principio, el esfuerzo
de guerra se planea para consumir todo lo que sobre
después de haber cubierto unas mínimas
necesidades de la población. Este mínimo se
calcula siempre en mucho menos de lo necesario,
de manera que hay una escasez crónica de casi
todos los artículos necesarios para la vida, lo cual
se considera como una ventaja. Constituye una
táctica deliberada mantener incluso a los grupos
favorecidos al borde de la escasez, porque un
estado general de escasez aumenta la importancia
de los pequeños privilegios y hace que la distinción
entre un grupo y otro resulte más evidente. En
comparación con el nivel de vida de principios del
siglo XX, incluso los miembros del Partido Interior
llevan una vida austera y laboriosa. Sin embargo,
los pocos lujos que disfrutan — un buen piso,
mejores telas, buena calidad del alimento, bebidas y
tabaco, dos o tres criados, un auto o un autogiro
privado — los colocan en un mundo diferente del
de los miembros del Partido Exterior, y estos
últimos poseen una ventaja similar en comparación
con las masas sumergidas, a las que llamamos «los
proles». La atmósfera social es la de una ciudad
sitiada, donde la posesión de un trozo de carne de
caballo establece la diferencia entre la riqueza y la
pobreza. Y, al mismo tiempo, la idea de que se está
en guerra, y por tanto en peligro, hace que la
entrega de todo el poder a una reducida casta
parezca la condición natural e inevitable para
sobrevivir.
»Se verá que la guerra no sólo realiza la necesaria
distinción, sino que la efectúa de un modo
aceptable psicológicamente. En principio, sería
muy sencillo derrochar el trabajo sobrante
construyendo templos y pirámides, abriendo zanjas
y volviéndolas a llenar o incluso produciendo