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George Orwell 1 9 8 4<br />
was a couple of hand-spans from his face. The rats<br />
knew what was coming now. One of them was<br />
leaping up and down, the other, an old scaly<br />
grandfather of the sewers, stood up, with his pink<br />
hands against the bars, and fiercely sniffed the air.<br />
Winston could see the whiskers and the yellow<br />
teeth. Again the black panic took hold of him. He<br />
was blind, helpless, mindless.<br />
‘It was a common punishment in Imperial China,’<br />
said O’Brien as didactically as ever.<br />
The mask was closing on his face. The wire<br />
brushed his cheek. And then—no, it was not relief,<br />
only hope, a tiny fragment of hope. Too late,<br />
perhaps too late. But he had suddenly understood<br />
that in the whole world there was just ONE person<br />
to whom he could transfer his punishment—ONE<br />
body that he could thrust between himself and the<br />
rats. And he was shouting frantically, over and<br />
over.<br />
‘Do it to Julia! Do it to Julia! Not me! Julia! I don’t<br />
care what you do to her. Tear her face off, strip her<br />
to the bones. Not me! Julia! Not me!’<br />
He was falling backwards, into enormous depths,<br />
away from the rats. He was still strapped in the<br />
chair, but he had fallen through the floor, through<br />
the walls of the building, through the earth, through<br />
the oceans, through the atmosphere, into outer<br />
space, into the gulfs between the stars—always<br />
away, away, away from the rats. He was light years<br />
distant, but O’Brien was still standing at his side.<br />
There was still the cold touch of wire against his<br />
cheek. But through the darkness that enveloped him<br />
he heard another metallic click, and knew that the<br />
cage door had clicked shut and not open.<br />
325<br />
fuera la puertecita de alambre situada a dos<br />
palmos de su cara. Las ratas sabían lo que iba a<br />
pasar ahora. Una de ellas saltaba alocada, mientras<br />
que la otra, mucho más vieja, se apoyaba con sus<br />
patas rosadas y husmeaba con ferocidad. Winston<br />
veía sus patillas y sus dientes amarillos. Otra vez<br />
se apoderó de él un negro pánico. Estaba ciego,<br />
desesperado, con el cerebro vacío.<br />
— Era un castigo muy corriente en la China<br />
imperial —dijo O'Brien, tan didáctico como<br />
siempre.<br />
La careta le apretaba la cara. El alambre le arañaba<br />
las mejillas. Luego..., no, no fue alivio, sino sólo<br />
esperanza, un diminuto fragmento de esperanza.<br />
Demasiado tarde, quizás fuese ya demasiado tarde.<br />
Pero había comprendido de pronto que en todo el<br />
mundo sólo había una persona a la que pudiese<br />
transferir su castigo, un cuerpo que podía arrojar<br />
entre las ratas y él. Y empezó a gritar una y otra<br />
vez, frenéticamente:<br />
— ¡Házselo a Julia! ¡Házselo a Julia! ¡A mí, no!<br />
¡A Julia! No me importa lo que le hagas a ella.<br />
Desgárrale la cara, descoyúntale los huesos. ¡Pero<br />
a mí, no! ¡A Julia! ¡A mí, no!<br />
Caía hacia atrás hundiéndose en enormes abismos,<br />
alejándose de las ratas a vertiginosa velocidad.<br />
Estaba todavía atado a la silla, pero había pasado a<br />
través del suelo, de los muros del edificio, de la<br />
tierra, de los océanos, e iba lanzado por la<br />
atmósfera en los espacios interestelares,<br />
alejándose sin cesar de las ratas... Se encontraba<br />
ya a muchos años—luz de distancia, pero O'Brien<br />
estaba aún a su lado. Todavía le apretaba el<br />
alambre en las mejillas. Pero en la oscuridad que<br />
lo envolvía oyó otro chasquido metálico y sabía<br />
que el primer resorte había vuelto a funcionar y la<br />
jaula no había llegado a abrirse.