1984-bilingue

George Orwell 1 9 8 4
distance, as though he were addressing an audience
somewhere behind Winston’s back.
‘By itself,’ he said, ‘pain is not always enough.
There are occasions when a human being will stand
out against pain, even to the point of death. But for
everyone there is something unendurable—
something that cannot be contemplated. Courage
and cowardice are not involved. If you are falling
from a height it is not cowardly to clutch at a rope.
If you have come up from deep water it is not
cowardly to fill your lungs with air. It is merely an
instinct which cannot be destroyed. It is the same
with the rats. For you, they are unendurable. They
are a form of pressure that you cannot withstand,
even if you wished to. You will do what is required
of you.’
‘But what is it, what is it? How can I do it if I don’t
know what it is?’
O’Brien picked up the cage and brought it across to
the nearer table. He set it down carefully on the
baize cloth. Winston could hear the blood singing in
his ears. He had the feeling of sitting in utter
loneliness. He was in the middle of a great empty
plain, a flat desert drenched with sunlight, across
which all sounds came to him out of immense
distances. Yet the cage with the rats was not two
metres away from him. They were enormous rats.
They were at the age when a rat’s muzzle grows
blunt and fierce and his fur brown instead of grey.
‘The rat,’ said O’Brien, still addressing his invisible
audience, ‘although a rodent, is carnivorous. You
are aware of that. You will have heard of the things
that happen in the poor quarters of this town. In
some streets a woman dare not leave her baby alone
in the house, even for five minutes. The rats are
certain to attack it. Within quite a small time they
will strip it to the bones. They also attack sick or
dying people. They show astonishing intelligence in
knowing when a human being is helpless.’
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dirigiéndose a un público que se encontraba detrás
de Winston.
— El dolor no basta siempre. Hay ocasiones en
que un ser humano es capaz de resistir el dolor
incluso hasta bordear la muerte. Pero para todos
hay algo que no puede soportarse, algo tan
inaguantable que ni siquiera se puede pensar en
ello. No se trata de valor ni de cobardía. Si te estás
cayendo desde una gran altura, no es cobardía que
te agarres a una cuerda que encuentres a tu caída.
Si subes a la superficie desde el fondo de un río,
no es cobardía llenar de aire los pulmones. Es sólo
un instinto que no puede ser desobedecido. Lo
mismo te ocurre ahora con las ratas. Para ti son lo
más intolerable del mundo, constituyen una
presión que no puedes resistir aunque te esfuerces
en ello. Por eso las ratas te harán hacer lo que se te
pide.
— Pero, ¿de qué se trata? ¿Cómo puedo hacerlo si
no sé lo que es?
O'Brien levantó la jaula y la puso en la mesa más
próxima a Winston, colocándola cuidadosamente
sobre la gamuza. Winston podía oírse la sangre
zumbándole en los oídos. Sentíase más
abandonado que nunca. Estaba en medio de una
gran llanura solitaria, un inmenso desierto
quemado por el sol y le llegaban todos los sonidos
desde distancias inconmensurables. Sin embargo,
la jaula de las ratas estaba sólo a dos metros de él.
Eran ratas enormes. Tenían esa edad en que el
hocico de las ratas se vuelve hiriente y feroz y su
piel es parda en vez de gris.
— La rata —dijo O'Brien, que seguía dirigiéndose
a su público invisible, a pesar de ser un roedor, es
carnívora. Tú lo sabes. Habrás oído lo que suele
ocurrir en los barrios pobres de nuestra ciudad. En
algunas calles, las mujeres no se atreven a dejar a
sus niños solos en las casas ni siquiera cinco
minutos. Las ratas los atacan, y bastaría muy peco
tiempo para que sólo quedaran de ellos los huesos.
También atacan a los enfermos y a los
moribundos. Demuestran poseer una asombrosa
inteligencia para conocer cuándo esta indefenso un