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George Orwell 1 9 8 4<br />
had been appointed to a sub-committee of a subcommittee<br />
which had sprouted from one of the<br />
innumerable committees dealing with minor<br />
difficulties that arose in the compilation of the<br />
Eleventh Edition of the Newspeak Dictionary.<br />
They were engaged in producing something called<br />
an Interim Report, but what it was that they were<br />
reporting on he had never definitely found out. It<br />
was something to do with the question of whether<br />
commas should be placed inside brackets, or<br />
outside. There were four others on the committee,<br />
all of them persons similar to himself. There were<br />
days when they assembled and then promptly<br />
dispersed again, frankly admitting to one another<br />
that there was not really anything to be done. But<br />
there were other days when they settled down to<br />
their work almost eagerly, making a tremendous<br />
show of entering up their minutes and drafting long<br />
memoranda which were never finished—when the<br />
argument as to what they were supposedly arguing<br />
about grew extraordinarily involved and abstruse,<br />
with subtle haggling over definitions, enormous<br />
digressions, quarrels—threats, even, to appeal to<br />
higher authority. And then suddenly the life would<br />
go out of them and they would sit round the table<br />
looking at one another with extinct eyes, like<br />
ghosts fading at cock-crow.<br />
The telescreen was silent for a moment. Winston<br />
raised his head again. The bulletin! But no, they<br />
were merely changing the music. He had the map<br />
of Africa behind his eyelids. The movement of the<br />
armies was a diagram: a black arrow tearing<br />
vertically southward, and a white arrow<br />
horizontally eastward, across the tail of the first. As<br />
though for reassurance he looked up at the<br />
imperturbable face in the portrait. Was it<br />
conceivable that the second arrow did not even<br />
exist?<br />
His interest flagged again. He drank another<br />
mouthful of gin, picked up the white knight and<br />
made a tentative move. Check. But it was evidently<br />
not the right move, because—<br />
333<br />
trabajaba un poco, si a aquello podía llamársele<br />
trabajo. Había sido nombrado miembro de un<br />
subcomité de otro subcomité que dependía de uno<br />
de los innumerables subcomités que se ocupaban<br />
de las dificultades de menos importancia<br />
planteadas por la preparación de la onceava edición<br />
del Diccionario de Neolengua. En aquel despacho<br />
se dedicaban a redactar algo que llamaban el<br />
informe provisional, pero Winston nunca había<br />
llegado a enterarse de qué tenían que informar.<br />
Tenía alguna relación con la cuestión de si las<br />
comas deben ser colocadas dentro o fuera de las<br />
comillas. Había otros cuatro en el subcomité, todos<br />
en situación semejante a la de Winston. Algunos<br />
días se marchaban apenas se habían reunido<br />
después de reconocer sinceramente que no había<br />
nada que hacer. Pero otros días se ponían a trabajar<br />
casi con encarnizamiento haciendo grandes alardes<br />
de aprovechamiento del tiempo redactando largos<br />
informes que nunca terminaban. En esas ocasiones<br />
discutían sobre cual era el asunto sobre cuya<br />
discusión se les había encargado y esto les llevaba<br />
a complicadas argumentaciones y sutiles distingos<br />
con interminables digresiones, peleas, amenazas e<br />
incluso recurrían a las autoridades superiores. Pero<br />
de pronto parecía retirárselas la vida y se quedaban<br />
inmóviles en torno a la mesa mirándose unos a<br />
otros con ojos apagados como fantasmas que se<br />
esfuman con el canto del gallo.<br />
La telepantalla estuvo un momento silenciosa.<br />
Winston levantó la cabeza otra vez. ¡El<br />
comunicado! Pero no, sólo era un cambio de<br />
música. Tenía el mapa de África detrás de los<br />
párpados, el movimiento de los ejércitos que él<br />
imaginaba era este diagrama; una flecha negra<br />
dirigiéndose verticalmente hacia el Sur y una<br />
flecha blanca en dirección horizontal, hacia el Este,<br />
cortando la cola de la primera. Como para darse<br />
ánimos, miró el imperturbable rostro del retrato.<br />
¿Podía concebirse que la segunda flecha no<br />
existiera?<br />
Volvió a aflojársela el interés. Bebió más ginebra,<br />
cogió la pieza blanca e hizo un intento de jugada.<br />
Pero no era aquélla la jugada acertada, porque...