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George Orwell 1 9 8 4<br />
Uncalled, a memory floated into his mind. He saw<br />
a candle-lit room with a vast white-counterpaned<br />
bed, and himself, a boy of nine or ten, sitting on the<br />
floor, shaking a dice-box, and laughing excitedly.<br />
His mother was sitting opposite him and also<br />
laughing.<br />
It must have been about a month before she<br />
disappeared. It was a moment of reconciliation,<br />
when the nagging hunger in his belly was forgotten<br />
and his earlier affection for her had temporarily<br />
revived. He remembered the day well, a pelting,<br />
drenching day when the water streamed down the<br />
window-pane and the light indoors was too dull to<br />
read by. The boredom of the two children in the<br />
dark, cramped bedroom became unbearable.<br />
Winston whined and grizzled, made futile demands<br />
for food, fretted about the room pulling everything<br />
out of place and kicking the wainscoting until the<br />
neighbours banged on the wall, while the younger<br />
child wailed intermittently. In the end his mother<br />
said, ‘Now be good, and I’ll buy you a toy. A<br />
lovely toy—you’ll love it’; and then she had gone<br />
out in the rain, to a little general shop which was<br />
still sporadically open nearby, and came back with<br />
a cardboard box containing an outfit of Snakes and<br />
Ladders. He could still remember the smell of the<br />
damp cardboard. It was a miserable outfit. The<br />
board was cracked and the tiny wooden dice were<br />
so ill-cut that they would hardly lie on their sides.<br />
Winston looked at the thing sulkily and without<br />
interest. But then his mother lit a piece of candle<br />
and they sat down on the floor to play. Soon he<br />
was wildly excited and shouting with laughter as<br />
the tiddly-winks climbed hopefully up the ladders<br />
and then came slithering down the snakes again,<br />
almost to the starting-point. They played eight<br />
games, winning four each. His tiny sister, too<br />
young to understand what the game was about, had<br />
sat propped up against a bolster, laughing because<br />
the others were laughing. For a whole afternoon<br />
they had all been happy together, as in his earlier<br />
childhood.<br />
He pushed the picture out of his mind. It was a<br />
false memory. He was troubled by false memories<br />
occasionally. They did not matter so long as one<br />
334<br />
Sin quererlo, le flotó en la memoria un recuerdo.<br />
Vio una habitación iluminada por la luz de una<br />
vela con una gran cama de madera clara y él, un<br />
chico de nueve o diez años que estaba sentado en<br />
el suelo agitando un cubilete de dados y riéndose<br />
excitado. Su madre estaba sentada frente a él y<br />
también se reía.<br />
Aquello debió de ocurrir un mes antes de<br />
desaparecer ella. Fueron unos momentos de<br />
reconciliación en que Winston no sentía aquel<br />
hambre imperiosa y le había vuelto temporalmente<br />
el cariño por su madre. Recordaba bien aquel día,<br />
un día húmedo de lluvia continua. El agua<br />
chorreaba monótona por los cristales de las<br />
ventanas y la luz del interior era demasiado débil<br />
para leer. El aburrimiento de los dos niños en la<br />
triste habitación era insoportable. Winston<br />
gimoteaba, pedía inútilmente que le dieran de<br />
comer, recorría la habitación revolviéndolo todo y<br />
dando patadas hasta que los vecinos tuvieron que<br />
protestar. Mientras, su hermanita lloraba sin parar.<br />
Al final le dijo su madre: «Sé bueno y te compraré<br />
un juguete. Sí, un juguete precioso que te gustará<br />
mucho». Y había salido a pesar de la lluvia para ir<br />
a unos almacenes que estaban abiertos a esa hora y<br />
volvió con una caja de cartón conteniendo el juego<br />
llamado «De las serpientes y las escaleras». Era<br />
muy modesto. El cartón estaba rasgado y los<br />
pequeños dados de madera, tan mal cortados que<br />
apenas se sostenían. Winston recordaba el olor a<br />
humedad del cartón. Había mirado el juego de mal<br />
humor. No le interesaba gran cosa. Pero entonces<br />
su madre encendió una vela y se sentaron en el<br />
suelo a jugar. Jugaron ocho veces ganando cuatro<br />
cada uno. La hermanita, demasiado pequeña para<br />
comprender de qué trataba el juego, miraba y se<br />
reía porque los veía reír a ellos dos. Habían pasado<br />
la tarde muy contentos, como cuando él era más<br />
pequeño.<br />
Apartó de su mente estas imágenes. Era un falso<br />
recuerdo. De vez en cuando le asaltaban falsos<br />
recuerdos. Esto no importaba mientras que se