La lucha por la tierra - Biblioteca de la Universidad Complutense ...

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propiedad de los colonos —la llamada liquidación de la colonia— pero como en la mayoría
de ellas este proceso duró mucho más que un lustro.
Uno de los aspectos más interesantes de este modelo de colonización era la
creación de cooperativas, que en el caso de Cañamero debía incluir la construcción de una
bodega. Tanto la ley de 1907 como el Reglamento de 1918 recogían esta cuestión. Según el
artículo 93 de este último, la cooperativa debía servir “de órgano intermediario y educativo
de los mismos en sus necesidades de crédito, ahorro, seguro, socorro, compra, venta y
mejora cultural, proporcionándoles las ventajas morales y económicas de la ayuda recíproca
y de la unión de esfuerzos para un fin común [que] tendrán igualmente el carácter de
Sindicatos Agrícolas” 305 .
La elección de los colonos correría a cargo de una comisión encabezada por el
Ingeniero director y cuya composición es un fiel reflejo de la sociedad de la Restauración: el
Cura Párroco, el Comandante del puesto de la Guardia Civil, el Médico Titular, el Maestro
Nacional, dos representantes de la clase patronal, dos de la clase obrera agrícola y dos del
ayuntamiento —uno por el Sindicato Agrícola y otro por la Junta Local de las Reformas
Sociales—. Presentadas las solicitudes y contrastándolas con la realidad, el Ingeniero
Director relata “el régimen de ocultación a que están acostumbrados los individuos de esta
región” 306 como uno de los aspectos que más había llamado su atención. También se refería
al “criterio tolerante” que se había seguido al incluir a algunos colonos cuyas dificultades
para sacar adelante el lote serían inevitables. Pero se observa en todas las anotaciones un
convencimiento verdadero de que si salía adelante la colonia, la esperanza de la propiedad
autónoma sería un acicate que llenaría de esperanza a los campesinos.
Por fin el 4 de noviembre de 1923 se sorteaban los lotes 307 . Para tener un retrato de
la jornada contamos con la presencia de la prensa, que se expresaba en los siguientes
términos:
“...El día 4 de los corrientes tuvo lugar en Cañamero el acto del sorteo entre los labradores pobres vecinos
de este pueblo (...) El día fue de gran fiesta, pues los vecinos de Cañamero vieron realizarse esta aspiración
suya acariciada desde hace más de 15 años y que, por circunstancias que no son ahora expuestas, no han
podido ver satisfecha hasta el día indicado: parcelar sus dehesas y crear la colonia, que hoy está integrada
por 453 familias pobres, es decir, por más de las 2/3 partes de las que constituyen el pueblo. Terminada la
operación del sorteo, el Sr. Torrejón, ingeniero vocal de la Junta Central, desde uno de los balcones del
Salón de Actos, dirigió la palabra al pueblo: hizo presente la viva satisfacción que sentía, no sólo por
inaugurar la colonia de más importancia de las que hasta hoy se han establecido en España, sino por ser la
primera obra de colonización que se lleva a cabo en Extremadura” 308 .
De las palabras de Torrejón, por cierto uno de los primeros ingenieros que Franco se llevó a
Burgos, el trasfondo de la voluntad de la Junta Central se observa en primer plano:
conseguir una colonia agrícola en Extremadura, además la más grande y aplicada no a
cereales de autosubsistencia sino a la vinificación era un triunfo que se apuntaba la ley de
1907. Enseguida, los ingenieros acometieron la labor de instruir a los colonos en la
preparación de las parcelas, en proporcionar los barbados de vid y en servir de mediadores
para la concesión de créditos. Pronto, Gutiérrez Soto deja su puesto a su segundo, uno de
los ingenieros más conocidos de la provincia, Clemente Sánchez Torres, que informaba a
mediados de 1924 de cómo se habían construido varios caminos, dos viveros, la casa del
305 Citado por MANGAS NAVAS (1984): Op. Cit., pág. 286.
306 “Nota aclaratoria a la propuesta de nombramiento de colonos para la Colonia Agrícola de Cañamero”, 23 de octubre de
1923, ADGDR, Fondo Colonias, Cáceres-Cañamero, s.c.
307 Al final se sortearon 442: en 11 lotes tenían preferencia colonos que ya se encontraban trabajando allí. En 5 se esperaba la
aclaración a uno de los múltiples flecos que quedaban pendientes: esos 5 lotes estaban en los juzgados para aclarar si eran
plena propiedad de particulares o pertenecían en realidad al monte Valles. Todavía hubo algunas reclamaciones sin
fundamento de algunos vecinos del pueblo que habían quedado fuera, pero que fueron desestimadas por la Junta Central por
falta de pruebas.
308 Diario Extremadura (Cáceres), 6 de noviembre de 1923.