La lucha por la tierra - Biblioteca de la Universidad Complutense ...

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imprimía a tales sistemas una clara racionalidad capitalista en aquella época” 145 . En otras
palabras, vistos los efectos de la desamortización en el aspecto sociopolítico, al entrar en el
análisis económico lo primero que se debe manifestar es que se adehesaron numerosos
terrenos. Como señalara hace años Martín Galindo, la dehesa es, ante todo y sobre todo,
“un hecho geográfico” 146 . Pero definir dehesa nos obliga a recurrir a Pablo Campos, quien en
sus trabajos ha tratado este asunto en términos energéticos:
“...La definición de dehesa más general es aquella que engloba como tal tanto a las grandes fincas de
encinares y alcornocales como a las grandes fincas que no admiten un cultivo permanente, es decir, que
tienen una o más hojas de la finca varios años sin labrar o que no se labran nunca” 147 .
Este autor nos remite a la definición de otro estudioso de esta cuestión, Emilio Cruz, quien
considera la dehesa como “una gran explotación agrícola-ganadera, con superficie mínima
viable, en donde el equilibrio entre agricultura y ganadería produce la máxima rentabilidad,
compatible con la mejora de la fertilidad y evitando la erosión del suelo. Es, por tanto, una
forma compleja de explotación de la tierra en secano que requiere grandes inversiones, con
técnica y coordinación adecuada” 148 . Como señalara Martín Galindo en su ya clásico
artículo, la explotación se da en dos estratos (suelo y vuelo) pero con un aprovechamiento
triple (agrícola, ganadero y forestal) 149 . Del vuelo se obtendrían leñas en el ramoneo,
maderas para las traviesas del ferrocarril, bellota y corcho. Del suelo, las yerbas de invierno
y primavera para el ganado, los agostaderos, las espigas, cereales, rastrojera y medias
hierbas que podían ser cultivadas al tercio o, lo más habitual, al cuarto.
En varias ocasiones nos referimos a lo largo de esta investigación a la “fragilidad del
ecosistema”. Esta procede del hecho de que las dehesas se asienten generalmente sobre
terrenos paleozoicos muy limitados agrológicamente por su litología ácida o neutra (granitos,
esquistos, gneis, cuarcitas y pizarras) a lo que se une lo que algunos autores denominan el
“estrés climático” 150 . Se refieren a la sequía estival severa entre abril y noviembre lo que trae
como consecuencia “suelos superficiales de escaso desarrollo, pobremente estructurados e
íntimamente relacionados con la roca madre, deficientes en nutrientes y con bajos niveles
de retención de agua” 151 . En resumen, cuando hablamos de fragilidad, estamos poniendo en
valor que la producción de las dehesas dependen mucho de una explotación eficiente que
sepa ponderar, según las circunstancias climáticas y edafológicas, sus componentes
ganaderos, agrarios y forestales para que unos y otros se retroalimenten.
Por otra parte, cuando hablamos de adehesar masivamente tierras adquiridas
durante la desamortización, nos referimos a que los compradores, guiados por criterios de
rentabilidad económica trataron de obtener de sus adquisiciones el mayor beneficio con el
menor riesgo posible. Cuantitativamente nos estamos refiriendo a que la mitad de la
extensión agraria útil de Extremadura está ocupada por terrenos adehesados, que
probablemente lleguen a su culmen en la provincia de Cáceres. Santiago Zapata,
basándose en una Memoria del ingeniero Vicente Paredes de 1875, acredita este proceso
de adehesamiento mediante la práctica del aposto: “desde que, por efecto de la
desamortización, vinieron a poder de los particulares los extensos montes que cubren (...)
gran parte del territorio de la provincia, ha mejorado notablemente el aprovechamiento de su
145 NAREDO (1978): Art. Cit., pág. 210.
146 MARTÍN GALINDO, José Luis (1966): “La dehesa extremeña como tipo de explotación agraria”, Estudios Geográficos
(Madrid), número 103, pág. 157.
147 Aunque esta definición está entresacada de su aportación al libro colectivo Extremadura saqueada, París, Ruedo Ibérico,
1978, su obra de referencia es CAMPOS PALACÍN, Pablo (1984): Economía y energía de la dehesa extremeña. Madrid:
Ministerio de Agricultura.
148 Ibídem, pág. 524.
149 Art. Cit., pág. 159.
150 Cf. GABRIEL Y GALÁN MORÍS, José María y PUELLES, María (1993): Las dehesas. Mérida: Editora Regional de
Extremadura, pp. 6-8.
151 Ibídem.