La lucha por la tierra - Biblioteca de la Universidad Complutense ...

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Extremadura 633 . Este nombramiento extraordinario tiene una doble dimensión política y
agrícola. Se trata claramente de extender el brazo desde Madrid para apaciguar los ánimos
en la región extremeña pero también de disponer de un máximo responsable que lleve
adelante el decreto de Intensificación. Desde las filas socialistas, Luis Romero Solano
alababa apenas tres años después a este político gallego:
“...Hombre ponderado y sereno (...) Trabajador incansable, la ley sirvió a Peña Novo para atajar la
revolución
campesina, cuyas llamas envolvían ya gran número
de pueblos de la baja y alta
Extremadura. Fue el esfuerzo de Peña Novo el que libró a la República de una de las más serias
tentativas de revolución social” 634 .
El objetivo
de las autoridades republicanas era lograr movilizar el mayor número de tierras
posibles
antes de que acabara el año para que fuera posible conseguir en el plazo de
vigencia del decreto al menos dos cosechas que a medio plazo frenasen la crisis en el
campo. Peña Novo se aplicó intensamente en esa labor y dos semanas después informaba
al Ministro de la Gobernación de la situación en las provincias de Badajoz y Cáceres 635 .
Gracias a ese informe disponemos de una detallada descripción de la situación real que
se vivía, por ejemplo de la “intranquilidad social que se manifiesta en pequeños pero
continuos
alborotos, manifestaciones e intentos de roturaciones y asaltos a la propiedad
privada en gran número de pueblos y en la incapacidad de las autoridades locales para
sofocarlo”. Peña clasificaba las causas de la crisis según su naturaleza económica, social y
lo que él denominaba “administrativas” —las derivadas de lo legislado hasta entonces en
materia agraria—:
- Entre las económicas
daba cuenta de cómo numerosos propietarios, temerosos de la
expropiación
por la Reforma Agraria rescindieron contratos para dedicarse a la
explotación directa, sin disponer de “capital circulante suficiente” y provocando una caída
de la productividad que él cifra en un 20%. La tradicional mano de obra dedicada a
mejoras en las fincas no era contratada ya que no se sabía que había de ocurrir. La
huella de la crisis mundial se hacía patente en la falta de crédito para la gran explotación
y la caída del sector de la construcción con lo que las cifras de paro obrero habían
crecido espectacularmente.
- En lo referente a las causas sociales, Peña acepta la crítica a la anarquía que reina en
los pueblos y que tan habitualmente era denunciada desde los medios conservadores:
“las autoridades locales, alcaldes y jueces más que representantes del poder se sienten
representantes de sus propias organizaciones”. La frase resume perfectamente cuál era
la situación. Da fe del paso a la CNT y al PCE de numerosos campesinos otrora
socialistas con la subsiguiente desobediencia civil 636 . Peña añadía entre las causas
sociales el cómo se notaba en la región “más que en ninguna otra un odio irreconciliable
y a muerte entre la clase patronal y obrera”, considerándolo el problema “más sombrío”
633 A pesar de las múltiples críticas y ataques recibidos, permaneció en el cargo desde el 16 de noviembre de 1932 hasta el 18
de agosto de 1933.Vid. ROCA CENDÁN (1982): Op. Cit., pp. 79-84 “As responsabilididades gubernamentais no Bienio
Azañista”.
634 ROMERO SOLANO: Op. Cit., pág. 15. No todo fueron halagos para Peña. Por ejemplo el Marqués de Valderrey le dedica
la advocación de “rey absoluto”, o Bardají, el Presidente de la Asociación de Propietarios Rurales de Trujillo y Logrosán, le
dedica desde su semanario Decimos el calificativo de “Desaprensivo señor, colocado por el azar de Gobernador General de
Extremadura, con la colaboración de las autoridades gubernativas y dócilmente secundado por equipos de técnicos del
Estado...”, número 30, diciembre de 1933, pág. 2.
635 Agradezco esta referencia y las facilidades para su consulta al profesor Ricardo Robledo. PEÑA NOVO (1932): Informe
sobre la situación de las provincias de Badajoz y Cáceres. AGGC, Sección Político-Social Madrid, Legajo 695. Consideramos
que merece la pena glosar con detenimiento algunas partes del Informe, cuyas referencias textuales aparecen siempre
debidamente entrecomilladas.
636 Tuñón afirmaba en 1985 que daba la impresión de que la FNTT “controlaba mejor a sus secciones andaluzas que a las de
Extremadura y La Mancha”. Tres claves..., pág. 73.