La lucha por la tierra - Biblioteca de la Universidad Complutense ...

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señorial, desvinculaba los mayorazgos, suprimía la Mesta e impulsaba varios procesos
desamortizadores, en lo que antológicamente Viñas y Mey denominó la “moderna capitación
servil” 109 . Todo ello admite matices. En primer lugar, García Ormaechea ya demostró que la
disolución del régimen señorial consagró en territoriales numerosos señoríos
jurisdiccionales, mostrando un repertorio de fracasos de los pueblos en los intentos de
“reversión” de tales situaciones 110 . La supresión de la Mesta y su posterior conversión en la
Asociación de Ganaderos del Reino fue, sin lugar a dudas, un golpe muy duro para los
intereses de la oligarquía pecuaria, pero a la larga se demostró su triunfo y la permanencia
en el tiempo de la trashumancia da buena fe de ello 111 .
De todos los procesos en vigor, fueron las desamortizaciones las que configuraron
un nuevo orden en el campo extremeño. Juan García habla incluso de un “neolatifundismo”
como consecuencia del proceso desamortizador, concentrándose “en pocas manos las
numerosas y muy extensas tierras lanzadas al mercado” 112 . Como veremos con
detenimiento al conceptualizar la cuestión de los latifundios-dehesas, las actitudes de la
oligarquía responden a una lógica economicista sin mitos que lejos de la imagen de
estancamiento se dedica a la “compra de propiedades rústicas y urbanas, al reajuste
espacial de sus explotaciones a cambio de hacerlas más extensas y productivas, a mejorar
sus grandes patrimonios rústicos o la realización de muy rentables operaciones
crediticias” 113 . En esa dirección Llopis y Zapata avalan esta hipótesis de Juan García
implementándola con otras dos actividades: la atención a la cerealicultura y la extracción de
corcho, haciendo todo ello de las oligarquías locales las “rectoras en la ordenación del
espacio rural” 114 .
2.1.2. La Grandeza de España
Pero ¿de qué personajes estamos hablando? La historiografía extremeña ha hecho un
ingente esfuerzo de identificación de estos grandes propietarios que salen reforzados de las
desamortizaciones, lo que nos ahorra extendernos más de lo necesario sobre esta cuestión.
Resumiendo se trata de dos grandes grupos: los grandes propietarios cacereños y los
compradores foráneos, en especial madrileños o residentes en la Corte que en buena
parte trasvasaron sus bienes antes de que acabara el Ochocientos 115 . En palabras de
Sánchez Marroyo referidas al principio del Novecientos, 78 propietarios pagaban más de
20000 pts de líquido imponible acaparando un 23% de la riqueza, 181 pagaban más de
10000 pts y controlaban más de un tercio de la riqueza provincial, aumentando hasta 400 el
número de terratenientes que podía controlar la provincia 116 . Pero por encima de cualquier
aproximación cuantitativa, la cuestión de fondo es que estas familias estaban
“estrechamente ligadas entre sí” y aparecen en un sinfín de sociedades proindivisas sin las
109
Nos referimos a la obra de VIÑAS MEY, Carmelo (1933): La reforma agraria en la España del siglo XIX. Santiago:
Tipografía de “El Eco Franciscano”. Este estudio refleja de manera formidable el sentir de la “cuestión agraria” en su
evolución durante el siglo XIX...vista en plenas turbulencias de la II República.
110
GARCÍA ORMAECHEA, Rafael (1932): Supervivencias feudales en España. Estudio de legislación y jurisprudencia
sobre señoríos. Madrid: Reus. El tema de la “reversión”, en especial, pp. 47-63.
111
En tiempos de la reforma agraria de la II República se hizo frecuente la aplicación de las medidas de intervención a
grandes extensiones de fincas que continuaban arrendándose a ganaderos foráneos cuyas cabañas invernaban en
Extremadura.
112
GARCÍA PÉREZ (1994): Op. Cit. pág. 131. Como señalaremos más adelante, la creación de este latifundismo se debió a
la enorme movilización de bienes concejiles, propios y comunes durante la desamortización civil de 1855.
113
Una actualización en forma de ensayo sobre estas cuestiones en GARCÍA PÉREZ (2001): Op. Cit., capítulo IV:
“Naturaleza, evolución y elementos configuradores del patrimonio de las élites. Extremadura: 1830-1880”, pág. 97.
114
Art. Cit., pág. 281.
115
GARCÍA PÉREZ (1994): Op. Cit., pág. 191.
116
SÁNCHEZ MARROYO (1993): Op. Cit. Tanto este trabajo y el de Juan GARCÍA sobre las desamortizaciones nos han
permitido ubicar a un gran número de personajes implicados en los proyectos y realizaciones del reformismo agrario en
Cáceres. El exhaustivo estudio del Catastro, de los amillaramientos, de las cédulas posesorias, de los Registros de la
Propiedad, de los expedientes de ventas de bienes nacionales...ha permitido un conocimiento de las élites sin apenas
parangón para otras regiones.