Su historia y su obra

3.2.— LA ASCENSION DE LA BURGUESIA Y LA IMPLANTACION DEL
LIBERALISMO (1833-1843)
La etapa decisiva de la revolución burguesa muestra de modo muy claro la fuerza y
la mutua influencia de los dos factores históricos que se han configurado en las anteriores:
la revolución urbana y la guerra campesina. El desarrollo entrelazado de ambos concluye
con una victoria política y militar que significa la imposición del régimen liberal, pero que
no podría explicarse sin tener en cuenta la ascensión social de la burguesía, que se ha ido
afirmando el calor de una lenta recuperación económica ya patente en los últimos años del
reinado de Fernando VII. Es entonces cuando los sectores industriales y comerciales
tratan de rehacerse de la pérdida de los mercados coloniales, comenzando a plantearse la
necesidad de establecer un mercado nacional mediante las necesarias reformas
institucionales, y procurando también una modernización en sus medios económicos. En
la industria valenciana se hicieron meritorios esfuerzos para sacar a la manufactura sedera
de su crisis mediante una mecanización que llegaba, en todo caso, tarde y por impulsos
foráneos. En 1822 había venido a Valencia Joan Juanini, enviado por una empresa
francesa para introducir nuevas máquinas en la fábrica de hilatura de Vinalesa, que ya en
el siglo anterior había orientado en el mismo sentido José Lapayese, y que había alcanzado
la fase industrial del “water-frame” con tornos Vaucauson movidos por las aguas de la
acequia de Moncada. El mismo Juanini modernizó en los años 30 la fábrica de Dupuy de
Lome en Patraix (llamada también de Batifora por el nombre del maltés que la había
fundado), y posiblemente fue quien introdujo la primera máquina de vapor para torcer la
seda (47). La presencia de la máquina de vapor, junto a la de los “telares Jacquard”,
simbolizan un esfuerzo de mecanización que ya no podía salvar a la sedería valenciana
(como atestigua en lo sucesivo el ritmo decreciente de la exportación), pero que pudo
influir en la temporal recuperación que se advierte hacia 1830. Aun sin ofrecer señales de
modernización (salvo el consabido foco alcoyano), el Reino de Valencia ofrecía por esos
mismos años una extensa gama de establecimientos industriales, si nos atenemos a los
datos que consignó Canga Argüelles (48): más de 7.000 obradores de lino y cáñamo (con
cerca de 10.000 operarios); más de 2.000 de lana (con más de 11.000 operarios); 2.168 de
seda (con 4.202 operarios); 622 de algodón (con 963 operarios); 340 de cintería (con 816
operarios); 146 de curtidos (con 378 operarios); 162 de loza ordinaria (con 664 operarios);
132 de jabón (con 199 operarios); y otras cifras menores para las industrias del esparto,
papel, loza fina, vidrio y aguardientes.
Junto a la recuperación económica, el desarrollo de la burguesía tuvo por base, de
modo probablemente decisivo, la misma obra desamortizadora de la revolución liberal,
programada en cierta manera en la Cortes de Cádiz, desarrollada en el “trienio”, y llevada
a sus últimas consecuencias por la legislación de Mendizábal en 1836-1837. La
desamortización del “trienio” de 1820 a 1823, que es sobre la que tenemos información
más segura (49), es de gran importancia pues inicia un cambio profundo en el orden
económico y político. Sus objetivos concretos eran el enjugar la deuda nacional, lograr una
mayor adhesión al régimen constitucional y disminuir el numeroso clero regular. La
expropiación y venta de los “bienes nacionales” fue extensa debido, sobre todo, a las
exclaustraciones de los jesuitas, las órdenes monacales, los canónigos regulares y otras
comunidades, todos los cuales comprendían más de treinta conventos y monasterios
situados especialmente en la parte central del Reino, con una considerable proporción de
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