Su historia y su obra

1.1.— LAS PRIMERAS CAJAS EN EL EXTRANJERO
Conceptos históricos sobre el origen y desarrollo de estos establecimientos así como
la ideología que los motivó, se hallan diseminados por distintas publicaciones (10). Nos
limitaremos por consiguiente a presentar una somera reseña que sirva de eslabón lógico
para su introducción en España más de medio siglo después.
Tres períodos cronológicos distingue Vicente de Pereda (11). Un primer período es
el que precede a las “razzias” napoleónicas. Durante él las Cajas no se distinguen de
otras instituciones filantrópicas inspiradas en las características de humanitarismo
propagadas por la Ilustración. Carecen de aquellas peculiaridades jurídicas y adminis
trativas que más tarde las singularizan. Un segundo periodo comprende los primeros
decenios del siglo XIX, como recuperación y equilibrio del desconcierto sembrado por el
gran corso. Las Cajas perfilan su estructura jurídica para colocarse al amparo de la ley y
obtener la protección del Estado, aun corriendo el riesgo de un control oficial sobre sus
funciones sociales y administrativas. El tercero, que podría alargarse hasta nuestros días,
sería la evolución de estas instituciones, tanto públicas como privadas, encuadradas y
defendidas por nuevos Estatutos propios, aprobados por los gobiernos respectivos,
dotadas de una autonomía funcional y que ejercen un movimiento económico y financiero
similar al de otras entidades de crédito, salvando siempre la finalidad benéfica de sus
requisitos fundacionales.
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La ciudad de Valencia, por Tomás V. Tosca, grabado por). Fortea. 1706
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BIBlIOTECA
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