Jerusalén en Tiempos de Jesús, por Joachim ... - El Mundo Bíblico

Los simples sacerdotes 217
4. LOS SIMPLES SACERDOTES 1
Frente a esta aristocracia sacerdotal se encontraba la gran masa de
los simples sacerdotes. En el seno del pueblo judío el clero constituía una
comunidad de tribu fuertemente organizada que hacía remontar su genealogía
hasta Aarón; el sacerdocio se transmitía dentro de ella hereditariamente.
Segú? .U?a distribución, cuya tradición se remontaba muy arriba,
estaba dividida en clases sacerdotales. Ya en el 445 a. c., al firmar solemnemente
la Ley, se contaban 21 clases sacerdotales, secciones para el
servicio (Neh 10,3-9). En el siglo IV, hacia el final del período persa, aparece
una segunda lista que menciona 22; han desaparecido cinco de las
antiguas clases y se han añadido seis nuevas (Neh 12,1-7.12-21). Es el
primer libro de las Crónicas el que cita por primera vez 24 clases sacerdo-
. tales; nuevamente han desaparecido doce antiguas clases, apareciendo 14
nuevas (1 Cr 24,1-19). En 1 Cr 24,7 la familia sacerdotal de Yehoyarib
a ~a que pertenecían los Macabeos (l Mac 2,1; 14,20), es nombrada e~
primer lugar, mientras que está completamente ausente en Neh 10,3-9
y aparece en un rango secundario en Neh 12,1-7.12-21. De donde se deduce
que esta tercera lista no puede haber sido redactada más que en la
época macabea 2.
La división del clero en 24 clases sacerdotales, de las que cada una
realizaba en Jerusalén una semana de servicio según su turno, de sábado
a sábado 3 (por eso las clases se llamaban también secciones semanales),
era la disposición vigente en tiempo de Jesús 4. Estas 24 clases sacerdotales
comprendían a todos los sacerdotes dispersos por Judea y Galilea 5.
Cada una de ellas (secciones semanales) 6 constaba de 4 a 9 familias de
sacerdotes (secciones o turnos diarios) 7, las cuales oficiaban turnándose
durante los siete días de la semana que estaba de servicio su sección semanal.
Ya hemos encontrado 8 un ejemplo de esta división, bajo la forma
de la bét basménay, sección diaria que formaba parte de la sección semanal
de Yehoyarib. A la cabeza de una sección semanal se encontraba el
I K6hen bedvát,
.,2 El texto de la Tosefta citado supra, p. 207, muestra igualmente que la repartí­
Clan de 1 Cr 24,7-18, que pone la clase de Yehoyarib en primer lugar debe de
ser de fecha reciente.
'
3 C. Ap. II 8, § 108; Ant. VII 14,7, § 365; Le 1,8.
4 Ant. VII 14,7, § 365s; Vita 1, § 2; Tos. Ttfan. II 1 (216,12) Y par. (véase
supra, n. 42); Le 1,5.8; Canto R. 3,12 sobre 3,7 (40" 31) Y passim.
s ~ac~rdot;s en Galilea: Shijín en Galilea, j. Ttfan. IV 8, 69" 53 (IV/l,192);
en Séforis: vease supra, n. 65; Tos. Sota XIII 8 (319,20); j. Yoma VI 3, 43 c 59
(lII/2,2.34); b. Yo"!a 39"; Schla~ter, Gesch. Isr., 136; Büchler, Priester, 196·202.
7 MIsmar (guardia}. Josefa, vu« 1, § 2: epbémeris, patria. Le. 1,5.8: epbemeria.
B.et '~b; Josefa, Vzta 1, § 2: phyle. Curiosamente el griego de Josefo emplea
denOm1!~aClOnes falsas al llamar a la sección semanal «sección diaria» (epbémeris)
y al designar, por el contrario, a la sección diaria con el término general de «tribu>;
(pbylé), Encontramos el número de secciones diarias de una sección semanal en
Tos. Ttfan. II 1-2 (216,12): de 4 a 9 secciones diarias; y en j. Ttfan. IV 2, 68" 14
(IV /1,178): de 5 a 9.
8 Véase supra, p. 206.
rós ba-mismar, y al frente de una diaria, el rós bét "ab 9. Vemos, por tanto,
que el conjunto de los sacerdotes se componía de 24 secciones semanales,
divididas a su vez en unas 156 secciones diarias.
En el presente estudio no tenemos que describir la actividad litúrgica
de los sacerdotes. Pero, en relación con la descripción de su distribución
social, tenemos que indagar sobre el número de los sacerdotes judíos.
Exagera fantásticamente el Talmud al afirmar que la más pequeña de
las secciones semanales, que tenía su sede en Shijín en Galilea, había suministrado
sola unos 85.000 jóvenes sacerdotes 10. Por el contrario, según
el Pseudo-Hecateo 11, el número de sacerdotes no era más que de 1.500 12 •
Pero esta última cifra tampoco se debe mantener; efectivamente, como
Büchler ha visto muy bien 13, pudiera ser que esta cifra no comprendiese
más que a los sacerdotes residentes en Jerusalén 14. La indicación de
Neh 11,10-19, según la cual en el 445 a. C. se establecieron en Jerusalén
1.192 sacerdotes, concuerda con esta explicación 15. Por el contrario, se
puede utilizar la indicación de la carta del Pseudo-Aristeas, escrita en las
últimas décadas del siglo 11 antes de nuestra Era 16; en su visita al templo
se hallan de servicio 700 sacerdotes, y «además una gran muchedumbre
de gente ofrece las víctimas» 17. En su pensamiento, la cifra de 700 representa
el conjunto de sacerdotes y levitas de la sección semanal de servicio;
por otra parte, los que ofrecen las víctimas, mencionados a continuación
por el Pseudo-Aristeas, representan a los miembros de la sección
diaria que está de servicio. Los datos del Pseudo-Aristeas conducen a un
total aproximado de 750 X 24 = 18.000 sacerdotes y levitas.
La coherencia entre esta cifra y los datos del AT inspira confianza.
Según Esd 2,36-39 = Neh 7,39-42, volvieron del exilio con Zorobabel
y Josué cuatro familias de sacerdotes que comprendían 4.289 hombres,
además de 74 levitas (Esd 2,40-42; Neh 7,43-45), 128 cantores (Neh:
9 Supra, pp. 183ss.
10 j. Ttfan. IV 8, 69" 53 (IV/1, 192). .
11 Respecto a la atribución de la noticia citada en la nota 14 al Pseudo-Hecateo,
a quien hay que situar al final del siglo II a. C., véase la exposición de B. Scha1ler,
Hekataios oon Abdera über die luden: ZNW 54 (1963) 15-31.
12 Citado por Josefo, C. Ap. 1 22, § 188.
13 Büch1er, Priester, 48ss.
14 El Pseudo-Hecateo dice: «La cifra total de sacerdotes judíos que perciben
el diezmo de los productos y administran los asuntos públicos es de 1.500 como
máximo». Además de la exigüidad del número, la mención de una actividad administrativa
hace pensar también en Jerusalén.
IS Las cifras concuerdan muy bien. Visto el. espacio de tiempo de trescientos
años aproximadamente, el número de sacerdotes de Jerusalén ha crecido relativamente
poco. 10 que se explica si se piensa que muchas familias habían preferido
volver al campo (d. Neh 11,2). Así, los sacerdotes de la familia de Yehoyarib habitan
en Jerusalén según Neh 11,10; por el contrarío, según 1 Mac 2,1.18-20.70;
13,25, moran en parte en Modin.
16 Es difícil precísar más la fecha de la carta del Pseudo-Aristeas, pero se está de
acuerdo actualmente en que no es ciertamente posteríor al año 100 a. C. Exposición
fundamental: E. Bichermann, Zur Datierung des Pseudo-Aristeas: ZNW 29 (1930)
280-298.
17 Pseudo-Aristeas, § 95.