Jerusalén en Tiempos de Jesús, por Joachim ... - El Mundo Bíblico

II
JERUSALEN y EL COMERCIO
1. LA SITUACION DE LA CIUDAD
Debido a la extensión de la protección militar 186 y a la política colonizadora
del Imperio Romano, la zona influida por Siria se extendía
~ás hacia el este que en la actualidad. En Transjordania surgía una floreciente
cultura. En efecto, la provincia de Siria, de la que entonces dependía
prácticamente Judea 187, «ocupaba, junto con Egipto, el primer puesto
en lo concerniente al comercio y los oficios, entre las provincias del Imperio
Romano» 1I18. Debido a estas circunstancias, la situación para el comercio
de Jerusalén resultaba favorable.
Volvamos la mirada hacia la ciudad misma. Lo que primero salta a la
vista es la céntrica situación de Jerusalén, que ya causaba a los escritores
de entonces profunda impresión. Jerusalén está situada en el centro de
toda. la Judea 189. ~il~ (evidentemente pars pro toto: Jerusalén) es, según
se dice, el punto centnco de todo Israel 190. Más aún, Jerusalén es el centro
del mundo habitado 191, el punto central de toda la tierra 1 92• Por eso la
ciudad es llamada ombligo del mundo 193; a ella tienen que subir los paganos
y Satanás (Apoc. 20,9). Jubileos VIII 19 llega incluso a llamar al
monte de Sión «el centro del ombligo de la tierra».
Además de su situación en el centro del país, la ciudad goza también
de fáciles comunicaciones marítimas a través de los puertos de Ascalón,
Jaffa, Gaza y Ptolemais. Hay un punto de especial importancia: Jerusalén
dista aproximadamente igual de todos estos puertos y ocupa una posición
central respecto a ellos, como nota el Pseudo-Aristeas, § 115.
Cometeríamos un error, sin embargo, si de estas constataciones concluyésemos
que las relaciones comerciales resultaban cómodas. ¿De qué servía
a Jerusalén su céntrica situación en una provincia con próspero comercio
y.favorables comunicaciones marítimas si ella no era más que una apartada
CIUdad de montaña? Ese era, en realidad, el caso de Jerusalén.
Siempre, y aún en nuestros días, las montañas de Judea, con sus numerosas
cuevas y escondrijos, han ofrecido un terreno favorable a la actividad
de los salteadores, a pesar de la gran vigilancia del gobierno. A finales
del siglo .pasado, aldeas enteras como Abu-Gosh, entre Jaffa y Jerusalén,
y Abu-Dis, al sudeste de la ciudad, eran muy conocidas como guaridas de
186 Véase supra, p. 56.
lS7 Véase supra, p. 21.
,.. Guthe, Griecb-rom. Stiídte, pp. 40s.
189 Pseudo-Aristeas, § 83; B. ;. III 3,5, § 52.
'90 j. Hag. 1 1,76" 47 (IV/1,260).
19' Ez. 5,5; d. Gottheil, JE VII, 129.
192 1 Hen XXVI 1.
19' Ez. 38,12; B. ;. III 3,5, § 52.
Jerusalén y el comercio
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salteadores. De hecho, respecto a la época anterior al 70 d. c., oímos hablar
también de casos de bandolerismo, ocurridos o temidos, en los caminos
que iban a Jerusalén. Sheq. JI 1 cuenta el caso de personas que traían
a Jerusalén el impuesto del templo y que fueron atacadas por el camino;
en R. H. 1 9 se trata de testigos que venían a Jerusalén para testificar que
habían visto la luna nueva. En Le 10,30-37 habla Jesús, aunque sólo ~
en una parábola, de un viajero que, en el camino de Jerusalén a Jerico,
fue atacado, desvalijado y abandonado medio muerto (1a parábola supone,
sin embargo, que los tres viajeros hacían el mismo camino sin escolta).
Hay que recordar, además, un relato de Josefo: un esclavo del emperador,
en el camino que conduce a Jerusalén por el paso de Bet-Horón, fue atacado
y desvalijado; la cruel represalia de íos romanos consistió en saquear
las aldeas vecinas. Jesús dirige el siguiente reproche a la guardia del templo
que iba a prenderlo: «Como contra un ladrón salisteis a detenerme con
espadas y palos» (Me 14,48). Lo que supone que la guardia del templo
tenía que actuar contra los bandoleros. Según Jn 18,40, Barrabás, que había
sido condenado a muerte, era un ladrón 194.
Después que las autoridades de la ciudad, a causa de la insurrección,
quedaron con las manos atadas, surgió el pillaje en la comarca 195. Posiblemente
existía en Jerusalén un tribunal especial que juzgaba los casos de
pillaje 196 y que, al mismo tiempo, tomaba medidas policiales contra el
mismo.
Pero la insuficiencia de comunicaciones de Jerusalén era mucho más
grave aún-que el peligro de los atracos perpetrados por los bandoleros.
Como se ve en el mapa, altas montañas rodean la ciudad, asentada sobre
una estribación sur-sudeste de la línea divisoria de las aguas, estribación
que está rodeada de profundos barrancos por el este, por el sur y por el
oeste. Se impone esta conclusión: la situación natural de esta ciudad, asentada
en tal estribación, la convierte más bien en una fortaleza que en un
nudo comercial.
No existe en Jerusalén un solo paso que atraviese la línea divisoria de
las aguas en dirección este-oeste; el más próximo se halla muy al norte.
La comunicación de Jerusalén con el oeste, y sobre todo con el este, es
difícil y poco cómoda. Jerusalén, por esa razón, no pudo constituir un
lugar de paso para los productos de la rica Transjordania, floreciente en la
época de nuestro estudio, ni ser centro comercial para las tribus nómadas
del desierto. Por consiguiente, el paso del Jordán por Jericó quedó total.
mente descartado; 10 mismo sucede con el que, no lejos de la desembocadura
del Yabboq, establece comunicación con Samaría (Sebaste) por el
wadi Far'ah. El principal comercio de Transjordania por el mar cruzaba el
Jordán más bien por la parte sur y próxima al lago de Genesaret, por la
ruta entre Gadara y Tiberíades, o 20 km aproximadamente más al sur, por
1M Los sinópticos lo califican dé" revolucíonano y asesino; lo que hace pensar
más bien enun sicario Gfiliado al partido enemigo de los romanos.
195 B. ;. IV 7,2, s 41>6ss.
'96 Ket. XIII 1 según la variante ¡:zelot; asf lee b. Ket. 1Ó'".