Jerusalén en Tiempos de Jesús, por Joachim ... - El Mundo Bíblico

70 El comercio Jerusalén y el comercio 71
la ruta entre Gadara y Scitópolis, o podía también atravesar el Jordán
por el paso situado 12 km al norte del lago de Genesaret, por el puente
Djisr Benát Yaqub, la via maris, la antigua ruta de las caravanas que unía
Damasco con la llanura de Esdrelón. Esta constatación es tanto más concluyente
cuanto que las mercancías procedentes de Arabia por Bosra y Gadara,
que utilizaban los dos pasos del Jordán por las rutas Gadara-Tiberíades
y Gadara-Scitópolis, debían dar un considerable rodeo.
Una sola vía natural pasa por los alrededores de Jerusalén: la ruta que
va en dirección norte-sur siguiendo la línea divisoria de las aguas, y va
desde Nablús (Neápolis, Siquén) a Hebrón. Con todo, esta ruta es una de
las menos importantes para el comercio de Palestina. Sólo tiene importancia
para el comercio interior. Todo comercio con países lejanos tenía que
aspirar a alcanzar el mar; por lo que esta ruta norte-sur sólo tendría valor
en el caso de un cruce con una comunicación este-oeste. Pero ahí era precisamente
donde la naturaleza no había favorecido a Jerusalén. El principal
interés de la ruta norte-sur consistía en unir el sur de Palestina con Jerusalén.
La ciudad, por tanto, ha desempeñado un papel más importante res"
pecto de la región esteparia del sur de Palestina que respecto de la región
de Samaría, al norte; ésta, sin embargo, tenía entonces mayor grado de
civilización que el sur de Palestina, y 'Su población era más numerosa. Así
que Jerusalén, a través de esta ruta que seguía la línea divisoria de las
aguas, sólo era centro natural de comercio para la Palestina meridional.
Bien es verdad que, partiendo de Jerusalén, se construyeron también
comunicaciones con el este y el oeste. Y estas comunicaciones, debido a la
importancia de Jerusalén y a las necesidades de esta gran ciudad, adquirieron
relieve. Pero, con todo, su importancia respecto del comercio permaneció
dentro del comercio interior. Sólo respecto del sur de Palestina
constituyó Jerusalén un centro comercial.
Claramente expresa esta situación joseío: «Nosotros no habitamos una
tierra situada en la costa ni disfrutamos de un gran comercio ni de las relaciones
extranjeras de él derivadas..., sino que hemos heredado una tierra
fértil y la cultivamos» 197. Judea no desempeñó ningún papel importante
en el comercio mundial.
Jerusalén, a pesar de esta situación geográfica desfavorable para el
comercio, lo ejerció de manera considerable. ¿A qué fue debido?
2. IMPORTANCIA ECONOMICA,. POLITICA
y RELIGIOSA DE LA CIUDAD
a) Importancia económica
Una parte de la comarca «es llana, en la región de Samaría y en la
limítrofe con Idumea; mientras que la otra, la del centro, es montañosa»;
por eso «hay que cultivar la tierra con cuidados continuos para que tam-
'VI C. Ap. 1 12, S 60.
bién éstos (los habitantes de la montaña) obtengan abundante cosecha» 198.
Al leer este texto del Pseudo-Aristeas puede movemos a risa la razón dada
por el autor, claramente judío (los habitantes de la llanura deben fatigarse
por motivos pedagógicos para animar a las gentes de la montaña a trabajar);
pero nota con exactitud la situación. La ciudad tiene necesidad de
importación de víveres. Y en qué grado era esto cierto lo indica la escasez
de víveres que padeció Antíoco en Jerusalén durante la lucha macabea 199,
el hambre que sufrió la ciudad durante el asedio 200 y la situación a que
llegó por la falta de víveres en tiempos de Herodes y Claudio. La ciudad
no sólo tenía que alimentar a su población, sino también a las multitudes
de peregrinos que, por las fiestas, inundaban la ciudad tres veces al año.
En comparación de tales necesidades, las primicias no pesaban nada en la
balanza del abastecimiento de Jerusalén. Por otra parte, algunos pasajes
de la literatura rabínica inducen a preguntarse hasta qué punto eran en realidad
entregadas. Además, eran propiedad de los sacerdotes 201. En cuanto
a los otros tributos en especie, podían entregarse al sacerdote del lugar
donde uno habitaba.
La situación se agravaba aún con esta circunstancia: los alrededores
eran notoriamente poco aptos para el cultivo de trigo 202, y carecían de ganado
vacuno 203. Ordinariamente, la ciudad podía satisfacer en Palestina sus
necesidades alimenticias. Sólo en tiempos de escasez, o después de guerras,
dependía del comercio con países lejanos.
La ciudad, debido a su situación, no sólo estaba necesitada de productos
esenciales, sino que carecía también de recursos de vital necesidad:
materias primas y, sobre todo, metales. Por consiguiente, tiene que importar
también las materias primas, en parte de Palestiná 204 y en parte de
países lejanos 205.
¿De qué productos de exportación disponía para el comercio con estos
países lejanos?
Observemos primeramente que la población de Siria, incluida Palestina,
era muy numerosa; por 10 que, entre sus productos agrícolas (trigo,
aceite y vino), sólo el vino parece que ha sido exportado en gran cantidad
206. Respecto a Jerusalén en particular, no podía pensarse en la exportación
de trigo. Tampoco hemos encontrado?" un producto fabricado en
Jerusalén que fuese característico de la artesanía de la ciudad. Por otra
parte, el aceite es mencionado por Eupólemo DI y el Pseudo-Aristeas 209
1" Pseudo-Aristeas, S 107, d. S 108-112.
199 B. [. I 1,5, S 46.
200 B. [. I 18,1, S 347. Ant. XIV 16,2, S 471: en e137 a. C.
201 Bik. 11 1.
202 Véase supra, p. 55.
203 Véase supra, pp. 62s.
204 Véase supra, p. 66.
205 Véase supra, p. 54.
206 Guthe, Griecb-rom. Stádte, 40.
7111 Véase supra, p. 44.
201 Véase supra, p. 54.
2M Véase supra, p. 55.