Jerusalén en Tiempos de Jesús, por Joachim ... - El Mundo Bíblico

228 El clero Los levitas 229
manal montaban la guardia en el atrio exterior. «El hombre de la montaña
del templo» tenía que inspeccionarlos todas las noches; cada uno de
los guardias estaba obligado a saludarle con el saludo de paz para demostrarle
que no dormía. Si encontraba un puesto de levitas dormido, los golpeaba
con su bastón; tenía incluso derecho a despertarlos brutalmente
prendiendo fuego a sus vestidos 25. Se trata, sin duda, del mismo funcionario
del relato en que joseío nos cuenta que una noche, durante la
fiesta de la Pascua del 66 d. c., los levitas guardianes del templo anunciaron
a su guardián jefe (to stratego) que la puerta de Nicanor estaba
abierta 26. Podemos suponer que este jefe de los puestos levíticos nocturnos
es el mismo que el portero jefe Z7. Probablemente hay que ver también
a los jefes de los levitas servidores del templo en los straségoi, que,
según Le 22,4, estaban presentes cuando se decidió arrestar a Jesús y bajo
cuya dirección, también según Le 22,52, fue prendido. Efectivamente, según
acabamos de ver, Josefo designa al jefe de los puestos levíticos nocturnos
con este término de stratégos.
Por el contrario, el 'isba-birab, jefe de la fortaleza del templo f', no
tiene nada que ver con los funcionarios guardianes del templo, contrariamente
a lo que se ha supuesto muchas veces 19. Birab es la fortaleza situada
al norte del templo, la torre Antonia; y A. Schlatter ha visto bien que
este personaje, en el tiempo de la independencia, bajo Agripa I (41-44 después
de Cristo), mandaba en la torre Antonia 30. Concuerda con esto
el hecho de ser contemporáneo de Rabbán Gamaliel 1; según sabemos
por los Hechos de los Apóstoles (5,34-39), este doctor estaba en activo
entre los años 30 y 40 y tal vez aún entre el 30 y el 50 de nuestra Era 31. El
'is ba-birab, por consiguiente, es un jefe militar- y no uno de los sacerdotes
o levitas jefes. Es igualmente erróneo, como se repite sin cesar 32, ver
sacerdotes jefes o guardianes del templo en los pabát, esta opinión se apoya
en Bik. 111 3, donde se dice que los pahót, junto con los guardianes del
templo y los tesoreros jefes, salen al encuentro de las procesiones de las
primicias a su entrada en Jerusalén. Nunca ni en ningún sitio, tanto en
el AT como en otras partes, la palabra pehab designa otra cosa que al
25 Mid. 1 1-2.
26 B. j. VI 5,3, § 294.
27 O el esbirro (según la opinión de 1. M. Jost, Geschichte des [údentbums und
seiner Secten, 1 [Leipzig 1857] 151 Y 152, n. 4).
28 >. Este paréntesis encierra la
verdadera solución.
gobernador, el comandante que dispone de la potencia militar. El contexto
de Bik. 111 3 muestra 33 que ese pasaje describe un episodio del reinado de
Agripa 1, en una época, por consiguiente, en que había judíos que eran
comandantes militares y funcionarios del Estado. En Oriente se comprende
fácilmente que estos comandantes vayan con los sacerdotes jefes
delante de la procesión. En 1913 vi yo al gobernador turco ir, en compañía
de las primeras autoridades religiosas musulmanas, al encuentro de los
peregrinos de la fiesta de Nebí-Musa cuando entraban en Jerusalén.
Entre los músicos del templo y los servidores del mismo había, desde
el punto de vista social, un abismo, el cual se explica por la evolución
histórica. En efecto, en la época de Esdras, ni los «cantores» ni los «porteros»
formaban parte aún de la corporación levítica 34, ya que éstos no
eran de familias levíticas 35. Los cantores fueron los primeros en conseguir
su integración en la corporación de los levitas (Neh 11,17.22-23; 12,
8-9.24-25), y desde entonces, a diferencia de los porteros, formaban el
estrato superior entre los levitas. La distancia que, en tiempo de Jesús, separaba
a ambos grupos, quedaba reflejada en la siguiente frase: «Tenemos
una reconocida tradición según la cual un músico es responsable de pena
de muerte si hace el servicio a las puertas por sus compañeros (Ievitas)» 36.
Bien es verdad que en la práctica no se era tan riguroso. Veamos lo que
cuenta un relato baraíta en el mismo pasaje: «Un día R. Yoshuá ben Jananya
(levita y escriba) quiso ayudar a Yojanán ben Gudgeda (levita portero
jefe) a cerrar las puertas. Yojanán le dijo: hijo mío, vuelve, pues tú
eres (de la clase) de los músicos y no de los servidores del templo (literalmente:
de los porteros)» 37.
Es instructivo en este contexto una lucha de clases que, en el 64 después
de Cristo, sostuvieron los levitas con éxito. Arroja una luz sobre la
separación en el seno de los levitas, pero también sobre el resentimiento
de los levitas contra los sacerdotes y sobre la atmósfera revolucionaria de
los años que precedieron al desencadenamiento de la insurrección contra
los romanos. Los levitas músicos, los «cantores de salmos», dice Josefo,
exigieron del rey Agripa 11, a quien los romanos habían confiado la vigilancia
del templo, el poder llevar desde entonces el vestido de lino blanco
de los sacerdotes (hasta entonces los levitas no tenían traje oficial) 38; en
cuanto a los levitas servidores del templo, reivindicaron el derecho «de
poder aprender los salmos», es decir, el estar en pie de igualdad con los
levitas músicos 39. Agripa 11 estaba entonces en conflicto con los sacer-
33 Bik. III 4.
" Ese! 2,40-42; 7,7.24; 10,23-24; Neh 10,29 y passim.
'5 Los qorahitas, por ejemplo, eran primitivamente de ascendencia edom.ta, según
Gn 36,5.14.18; 1 Cr 1,35. Descendían de Caleb, según 1 Cr 2,42-43. Se trataba,
en ambos casos, de no israelitas. Por el contrario, según 1 Cr 12,6, eran benjaminitaso
Fueron empleados primero como porteros (1 Cr 26,1.19; 9,19; 2 Cr 31,14),
después como cantores (2 Cr 20,19; Sal 42-49; 84-85; 87-88).
'6 b.