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ANÁLISIS MICROBIANO
MICHAEL G. JORGENSEN Y JØRJEN SLOTS
La profesión dental ha sido testigo de muchos avances en las terapias periodontales antimicrobianas que son
seguras, efectivas y aceptables para los pacientes en términos de fácil aplicación, que respaldan los esfuerzos por
mantener la higiene oral y tienen un costo más accesible. Los estudios antimicrobianos le ayudan al clínico a
seleccionar el agente antimicrobiano más efectivo, o a combinar estos agentes, basados en estudios de laboratorio de
muestras tomadas de las bolsas periodontales de los pacientes, los cuales también ayudan a monitorear la efectividad del
tratamiento periodontal mediante análisis subsecuentes.
La especificidad bacteriana en algunos tipos de enfermedad periodontal destructiva constituye la base para el empleo de
análisis microbianos. La mayoría de las gingivitis y enfermedades pe​riodontales crónicas están asociadas a la acumulación
de placa con bacterias inespecíficas, pero la periodontitis agresiva y algunas formas crónicas graves o refractarias están
relacionadas a infecciones bacterianas específicas. Los principales patógenos periodontales son el Aggregatibacter
actinomycetemcomitans, Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythia, y aproximadamente 20 bacterias adicionales, en
su mayoría pertenecientes a especies anaeróbicas Gram-negativas.
A El tratamiento efectivo de la enfermedad periodontal requiere del diagnóstico temprano y una intervención terapéutica
adecuada. Prácticamente el tratamiento de todos los tipos de enfermedad periodontal incluye la desbridación
mecánica así como la aplicación de agentes antimicrobianos aplicados en forma local (véase capítulo 69). La
administración de antibióticos sistémicos en conjunto con el tratamiento periodontal convencional por lo general mejora
los resultados del tratamiento en casos de periodontitis agresiva, crónica grave o refractaria, in​cluso a pesar de que la
que se manifiesta con destrucción activa y en remisión pueden ser difíciles de distinguir sólo de forma clínica.
Monitorear los niveles de los principales patógenos periodontales puede ayudar a distinguir una periodontitis
progresiva de una inactiva, a valorar el éxito o fracaso del tratamiento y a seleccionar la terapia antimicrobiana
adecuada.
B La selección empírica de antibióticos puede ser imprecisa debido a la gran variedad de patógenos periodontales entre
pacientes y al potencial de resistencia bacteriana al medicamento prescrito. Una elección errónea de antibiótico puede
provocar el desarrollo adicional de resistencia bacteriana o el crecimiento de las cepas resistentes ya existentes. Un
ejemplo son los bacilos entéricos periodontales, que tienden a presentarse en pacientes inmunocomprometidos o de
edad avanzada, y que inherentemente son resistentes a los antibióticos que por lo regular se prescriben en
odontología. De aquí que sea una buena práctica identificar el espectro de los patógenos periodontales y determinar
su perfil de sensibilidad antibiótica. El análisis microbiano se lleva a cabo en laboratorios especializados en
microbiología oral.
La reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés, polymerase chain reaction) y otras técnicas
molecula​res, así como los diagnósticos basados en anticuerpos pueden identificar la presencia y, o proporción de
patógenos subgingivales. La metodología de la PCR tiene un alto grado de sensibilidad y especificidad y puede
identificar microorganismos que no pueden ser cultivados, además no requiere el transporte anaeróbico de la muestra.
Conocer la composición pre​cisa de la flora subgingival en algunas ocasiones puede ayudar al clínico para la selección
de antibióticos sistémicos; sin embargo, el problema es que no determina la sensibilidad y resistencia, las cuales sólo se
pueden obtener mediante las técnicas apropiadas de cultivo. Los cultivos y los análisis de sensibilidad requieren un
mayor volumen de placa subgingival que las técnicas de PCR y un transporte anaeróbico inmediato al laboratorio, pero
pueden proporcionar información muy valiosa para la selección de los medicamentos adecuados para un paciente en
específico. Los cultivos también pueden proporcionar información sobre patógenos inusuales que pueden ser
importantes en situaciones particulares del paciente (capítulo 71). Sin embargo, debido a que la mayoría de los
patógenos periodontales son muy sensibles al oxígeno, la toma de muestra microbiológica y su transporte al laboratorio
deberá realizarse en un medio anaeróbico especializado con una mínima exposición al aire.
Los pacientes que principalmente son candidatos a un estudio microbiológico son aquellos con lesiones periodontales
avanzadas y que se sospecha que son susceptibles a experimentar mayor destrucción periodontal en el futuro. Por lo
general, la muestra microbiana deberá tomarse antes de la desbridación mecánica para obtener una cuantificación más
precisa de los microorganismos patógenos. La placa supragingival, el cálculo, la sangre, y el material purulento en el
orificio de entrada de la bolsa contienen pocas bacterias relevantes para la enfermedad y deberán ser removidos
cuidadosamente con un es​ca​riador e hisopos de algodón previo a la toma de muestra. La muestra deberá tomarse de los
sitios con más probabilidad de actividad patológica con el objetivo de atacar a la mayoría de los patógenos periodontales.