comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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Cette dépression a le caractère manifeste d'une ancienne vallée aban-
donnée; sa direction est absolument la même que celle du Rhône.
» En avant de la Drance, nous constatons la dépression que suit la Ve-
noge (dépendante du Léman) remplacée au nord par le grand et vaste
fond plat des marais d'Orbe qui s'écoulent dans le lac de Neuchâtel (dé-
pendant du Rhin).
» Ceci nous permet de formuler l'hypothèse suivante : immédiatement
après le soulèvement alpin, le Rhône s'écoulait par la vallée morte d'At-
talens, suivait le cours actuel de la Broie et se rendait ainsi par le lac de
Morat dans le bassin du Rhin; la Drance était tributaire du même fleuve,
mais s'écoulait par le lac de Neuchâtel.
)) Un cours latéral de l'Arve aurait tout d'abord capturé la Drance, et un
tributaire de celle-ci aurait ensuite occasionné le coude du Rhône. La va-
leur des vallées subséquenles nous indique du moins cet ordre.
» C'est à ce moment que l'affaissement des Alpes a donné lieu à la
formation de la vallée du Léman dont la forme arquée si singulière trouve
ainsi son explication. Elle est le résultat de coiidages successifs, avant
l'affaissement de plusieurs cours anciennement indépendants.
» Mais, si le phénomène de la capture du Rhône a eu lieu comme je
viens de l'indiquer, il a dû provoquer des phénomènes de deuxième ordre
moins importants, mais qu'on est en droit d'exiger comme preuve à l'appui.
Le Rhône, devenu autonome, coulant à une altitude inférieure, devait,
selon les lois de l'érosion régressive, faire reculer petit à petit la ligne de
partage des eaux européennes vers le nord. C'est le cas.
» Une vallée morte nous montre, en effet, que les Veveyses s'écoulaient
par Chàtel-Saint-Denis sur Palézieux, c'est-à-dire dans le bassin du Rhin.
Elles coulent actuellement dans le bassin du Rhône. La Venoge, ancien
cours de la Drance, a été capturée à la Sarraz, délaissant, sous la toraie
actuelle d'une vallée morte, la cluse de la Sarraz et d'Entreroche, où Ruti-
meyer voyait une vallée abandonnée par le Rhône. Tout le régime supé-
rieur de la Venoge coule dans la direction du Rhin, et c'est à l'endroit
même où se montre la cluse abandonnée, qu'elle se dirige vers le Léman.
» En résumé, la contrée vaudoise nous montre les quatre états hydro-
graphiques suivants (') :
» 1° Ancien réseau hydrographique abandonné par des cours importants
dont l'amont est dirigé vers la dépression du Léman (anciennes vallées
(') Voir la Carie suisse au i : looooo, feuilles XI, XII, XVI el XVII.