comptes rendus hebdomadaires des séances de l'académie des ...

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sans peine à voir les nitrates disparaître de dissolutions étendues de sal-
pêtre et de traces de phosphate de potasse exposées à l'air libre et amor-
cées avec de la paille, du fumier frais, du crottin de cheval et maintenues
à l'étuve à So".
» En évaporant les dissolutions ensemencées avec des cultures précé-
dentes, on y trouve du bicarbonate de potasse et une très faible quantité
de matière organique azotée.
» Je cherchai alors quelle était la matière organique carbonée qui con-
venait le mieux à l'alimentation des bactéries dénitrifiantes, et je reconnus
qu'elles prospéraient dans les liquides renfermant, outre le nitrate et le
phosphate, de l'amidon.
» Quand on introduit, dans 100'"' d'eau distillée, 200s'- de salpêtre,
230s'' d'amidon et lo»"' de phosphate de potasse, qu'on ensemence aA^ec
un liquide actif, on peut voir, à 3o°, les nitrates disparaître complètement
en quarante-huit heures.
» La très faible quantité de matière organique azotée qui reste dans les
dissolutions conduisait à penser que l'azote devait se dégager à l'état libre ;
et, en effet, en remplissant un ballon de liquide renfermant : de l'amidon,
un poids connu de salpêtre et du phosphate de potasse, puis en fermant
avec un bouchon portant un tube abducteur dans lequel reflue le liquide,
en recueillant enfin les gaz sur le mercure, on retrouve presque exacte-
ment, à l'état gazeux, la quantité d'azote introduite; sur ioo